Weit über ein Jahr nach den ersten Fällen von Covid-19 und jetzt nach dem zweiten Jahr der Beschränkungen in Großbritannien ist es nicht verwunderlich, dass viele Kinder und ihre Eltern und Betreuer zunehmend Bildschirme verwendeten, um sich mit der Außenwelt zu verbinden. Technologie war für uns alle eine Lebensader, die es uns ermöglichte, mit Familie und Freunden in Kontakt zu treten, Kinder durch Lernen zu Hause zu erziehen und in diesen unsicheren Zeiten alle zu unterhalten und Spaß zu haben.
In regelmäßigen Abständen zwischen Januar 2020 und März 2021 befragten wir Eltern über den Einsatz von Technologie durch ihre Kinder, ihre Bedenken und Einstellungen zum Online-Leben ihrer Kinder sowie über die Wahrnehmung der Auswirkungen auf ihr Wohlbefinden. Diese Studie gibt uns einen einzigartigen Einblick, wie sich die familiäre Beziehung zur Technologie von der Welt vor der Pandemie durch verschiedene Phasen der Sperrung und Anpassung zu einer neuen virtuellen Lebensweise verändert hat.
Im März 2021 ergänzten wir dies mit einigen zusätzlichen Forschungsfragen und baten die Eltern, über die positiven und negativen Aspekte dieser zunehmenden Abhängigkeit vom vernetzten Zuhause nachzudenken. Auf diese Weise können wir uns darauf freuen, welche Hilfe Eltern jetzt benötigen und wie wir sie am besten unterstützen können, wenn die britischen Covid-Beschränkungen allmählich aufgehoben werden.
Unsere Forschung erzählt eine Geschichte mit zwei Schlüsselteilen. Die Eltern haben die wahren Vorteile der vernetzten Technologie in jeder aufeinanderfolgenden Sperrphase erkannt. Es ist in der Tat schwer vorstellbar, was ohne sie passiert wäre und wo die Familien jetzt wären. Obwohl es eine positive Geschichte gibt, die mehr Zeit vor dem Bildschirm hat, sind Eltern zunehmend besorgt darüber, dass ihre Kinder online Schaden erleiden, und haben eine Zunahme der Online-Aktivitäten festgestellt, insbesondere des Live-Streamings sowie der Online-Ausgaben. Ein wiederkehrendes Thema im gesamten Bericht ist die überwältigende Erkenntnis, dass Kinder mit irgendeiner Form von Offline-Verwundbarkeit von den Auswirkungen von Covid-19 in Bezug auf den Technologieeinsatz und seine Auswirkungen überproportional betroffen sind. Sie brauchen unsere Unterstützung mehr denn je, um ein sichereres Online-Erlebnis zu ermöglichen und in der digitalen Welt zu gedeihen, wenn sich die physische Welt für uns alle wieder öffnet.