Il futuro degli eSport e dei bambini

Costruzione di abilità

Il professor Donghee Wohn afferma che “il fatto noto degli eSport, basato sulla ricerca, è che le capacità di collaborazione e comunicazione richieste per giocare con successo sono estremamente elevate.

“Anche se le persone non associano i videogiochi a un’abilità fisica, la destrezza e la coordinazione occhio-mano necessarie per giocare bene richiedono un livello molto elevato di intelletto e abilità fisica. Naturalmente, non tutti giocano così bene, ma ciò indica che gli eSport sono un po' diversi da alcuni giochi che sono di natura più "insensata" o "rilassante".

Oltre alle capacità fisiche, Tom Dore sottolinea le competenze trasferibili che tutte le attività di squadra possono aiutare a sviluppare: "lavoro di squadra, leadership, comunicazione, resilienza (nella vittoria e nella sconfitta)".

Crede anche che promuova adattabilità e flessibilità. "I giochi sono dinamici e cambiano costantemente con meta e strategia. L'evoluzione dei giochi di eSport richiede ai giocatori di adattarsi rapidamente alle circostanze mutevoli e sviluppare strategie flessibili".

Socializzazione e connessione

Il Dr. Wohn nota che giocare porta anche molti “benefici sociali”. “Rafforza le amicizie esistenti, ma può anche aprire il proprio mondo conversando con estranei.

“Io e i miei colleghi abbiamo condotto uno studio in cui abbiamo trovato uno studente che viveva in una zona rurale dove la maggior parte delle persone non frequentava [la scuola post-secondaria]. Voleva andare [all'università] perché era ispirato dagli studenti più grandi con cui giocava.

Giocare agli eSport in ambienti di supporto può avere benefici sia mentali che sociali. Tom Dore aggiunge che gli eSport "possono migliorare le capacità comunicative, perché i giocatori devono essere in grado di comunicare efficacemente le strategie".

Sviluppo e opportunità di carriera

L’industria degli eSport è in rapida crescita, introducendo nuovi percorsi di carriera e sviluppo professionale. Questo va oltre il semplice diventare anche un giocatore professionista. I giovani possono esplorare carriere in settori quali coaching, gestione di eventi, trasmissioni e game design. Inoltre, sempre più scuole, college e università stanno abbracciando gli eSport nei club e nell’offerta di corsi.

Con lo sviluppo della tecnologia e il cambiamento delle carriere, aiutare i giovani a sfruttare la loro passione per gli eSport possono aiutarli a sviluppare competenze chiave per sostenere il loro futuro.

Tom Dore afferma che gli eSport "forniscono familiarità con la tecnologia e le interfacce digitali, promuovendo l'alfabetizzazione tecnica e le competenze digitali". Queste competenze possono essere utili ai giovani per tutta la loro carriera.

Benefici mentali

Tom Dore sottolinea i benefici mentali che gli eSport possono offrire a un giovane. "Può migliorare l'atteggiamento, la concentrazione e l'attenzione perché giocare può essere divertente e ridurre lo stress".

Inoltre, afferma che può aiutare a migliorare l'autostima dei bambini. "Fissare obiettivi personali all'interno del gioco può aiutare con l'esperienza di un senso di realizzazione e appagamento, costruendo fiducia in se stessi e autostima e aumentando la motivazione".

Sottolinea inoltre il potere che gli eSport hanno di "coltivare talenti creativi e artistici". Lo streaming e la creazione di contenuti, afferma, possono aumentare l'autoespressione. Inoltre, Tom suggerisce che gli eSport possono migliorare "la sicurezza, il pensiero strategico, le capacità di problem solving e la comprensione della lettura" dei giovani.

Molestie o comportamenti che incitano all'odio

"Come ogni situazione sociale, c'è sempre la possibilità che le persone si comportino male", afferma il Dr. Wohn. “I tipi di molestie documentati negli ambienti di gioco sono davvero orribili. Sfortunatamente, i bambini sono esposti a tutti i tipi di situazioni orribili, sia online che offline. Aiutarli ad affrontare queste situazioni difficili può aiutare costruire resilienza per il futuro.

"La cosa più importante è capire che qualunque cosa accada negli eSport non deve essere liquidata come qualcosa che è 'solo online' o 'non reale'. Le emozioni che i bambini sperimentano nel mondo virtuale sono molto reali”.

Proprietà e accessibilità

Il professor Williams sottolinea che, a differenza dello sport tradizionale, gli sviluppatori di giochi possiedono gli eSport. “Nessuno controlla tutto il calcio, dal momento che puoi sempre uscire e calciare un pallone. Negli eSport, usi la piattaforma di un'azienda, quindi gestiscono tutto, da come vengono ricompensati i giocatori a dove si basano le squadre, fino al fatto se un particolare personaggio può lanciare una palla di fuoco magica o meno."

Pertanto, non tutti i bambini possono accedere agli eSport nello stesso modo in cui possono accedere al calcio o ad altri giochi con la palla. Gli eSport richiedono una console di gioco, una connessione Internet e il gioco a cui desiderano giocare. Se quel gioco lo richiede microtransazioni per dare ai giocatori un vantaggio che li aiuti a vincere, i bambini che non sono in grado di effettuare tali acquisti faranno fatica a raggiungere lo stesso livello.

Inoltre, anche se molti giovani potrebbero voler intraprendere una carriera negli eSport, non è sempre fattibile.

"Sebbene ci sia un notevole clamore intorno agli eSport, inclusa la discussione sull'inclusione un giorno alle Olimpiadi, il modello di business non è sempre solido", afferma Williams. "Agli sponsor piace essere coinvolti poiché i tifosi giovani e di tendenza maschile sono spesso difficili da raggiungere, ma le squadre e i flussi di entrate non sono sempre stabili."

Scommesse e giochi d'azzardo sugli eSport

Come gli sport tradizionali, ad alcune persone piace scommettere e scommettere sugli eSport. Una di queste forme di gioco d'azzardo è chiamata skin bet. Le scommesse sulle skin implicano l'utilizzo di oggetti virtuali dei giochi, come armi rare o skin dei personaggi, come forma di valuta per scommettere sull'esito delle partite di eSport. Anche se virtuali, questi oggetti hanno spesso un valore reale, a volte raggiungendo centinaia o addirittura migliaia di sterline, a seconda della rarità.

Alcune ricerche suggeriscono che coloro che giocano agli eSport hanno maggiori probabilità di impegnarsi anche in scommesse skin o altre forme di gioco d'azzardo negli eSport. È importante riconoscere questo potenziale rischio del gioco d'azzardo sia con la valuta del mondo reale che con oggetti virtuali di valore.

Tom Dore è vicepresidente e responsabile globale delle relazioni internazionali presso Federazione britannica degli eSport, l'ente nazionale per gli eSport del Regno Unito. Riconosciuto come leader mondiale nell'istruzione sugli eSport, ha guidato lo sviluppo di programmi di eSport competitivi e accademici sia nel Regno Unito che in tutto il mondo.

Oltre ad essere vicepresidente della British Esports Federation, è anche vicepresidente della Commissione istruzione, cultura e gioventù della Federazione globale di sport.

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Dimitri Williams (PhD, Michigan 2004) è professore presso la Annenberg School for Communication della University of Southern California, dove tiene corsi su tecnologia e società, giochi e analisi dei dati.

Il suo lavoro attuale si concentra sullo studio dell'influenza tra le popolazioni attraverso il concetto di "valore sociale". Il suo lavoro in corso è incentrato sugli impatti sociali ed economici dei nuovi media, spesso all'interno dei giochi online. Lavora attivamente con aziende e startup in tutti i settori tecnologici.

Il suo lavoro è stato anche presentato in diversi importanti media, tra cui NPR, CNN, The Economist, New York Times, San Francisco Chronicle, Chicago Sun-Times e altri. Williams ha testimoniato davanti al Senato degli Stati Uniti sui videogiochi ed ha prestato servizio come testimone esperto e consulente in casi di tribunali federali.

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Donghee Wohn è professore associato presso New Jersey Institute of Technology e direttore del suo Laboratorio di interazione sociale. La sua ricerca si concentra sull'interazione uomo-computer, dove studia le caratteristiche e le conseguenze delle interazioni sociali in ambienti online come live streaming, eSport, mondi virtuali (metaverso) e social media.