“Eu sempre tive o cuidado de Sam ter acesso às mídias sociais, apesar de todos os seus amigos estarem no Facebook”, diz Jenny. “Quando ele era 11 e pediu uma conta no Instagram, eu concordei porque parecia a rede social 'mais segura'. Ele podia compartilhar fotos e eu podia acompanhar sua conta para verificar se nada inapropriado estava sendo compartilhado ou dito ”.
Monitoramento regular da atividade on-line revela um problema
Algumas semanas depois, Jenny notou alguns comentários estranhos no Instagram de Sam, de contas que ela não reconheceu. Naquela noite, ela checou seu telefone e descobriu inúmeras mensagens diretas e mensagens de voz do Instagram de dois garotos da escola que estavam ameaçando Sam.
"Eu me senti fisicamente doente", diz Jenny. "Eles estavam ameaçando matá-lo, cometendo terríveis atos de violência contra ele, chamando-o de todos os nomes sob o sol."
Assim que Jenny ouviu as mensagens, tudo se encaixou. "De repente tudo fez sentido - sua relutância em ir à escola, novas preocupações sobre seu peso e aparência, a mudança em sua personalidade".
Tendo uma conversa
No dia seguinte, Jenny sentou-se com Sam para conversar sobre o que descobrira. Ele contou à sua mãe tudo o que havia acontecido, mas implorou que ela não contatasse a escola sobre isso. Jenny queria entrar em contato com a escola e a polícia, mas também queria respeitar os medos de Sam: "Eu entendi que ele estava preocupado que o bullying poderia piorar, então eu disse a ele que falaria com seu pai sobre isso, e nós iríamos lá."
Estendendo a mão para a escola
Depois de conversar com o pai de Sam, Jenny decidiu que não tinha escolha. “Dada a natureza do bullying e das ameaças, eu levei as mensagens de voz e evidências de comentários para a escola. Felizmente, eles levaram isso muito a sério ”.
Jenny admite que sentiu como se tivesse falhado com seu filho, por não perceber de imediato o que estava acontecendo. “Falei com outras mães em um grupo do Facebook do qual sou parte e pedi conselhos. Foi lindo ouvir que eu não estava sozinha e não era a única mãe a perder os sinais.
Observando as mudanças no comportamento
Em retrospecto, Jenny aconselha outros pais a ficar de olho em pequenas mudanças na personalidade de uma criança. "Procure os sinais de que algo está errado, se eles são mais sigilosos com o telefone ou se desculpam por não poderem fazer as coisas que normalmente fazem".
Depois de se encontrar com a escola, os pais dos meninos envolvidos foram trazidos e o assunto foi tratado. “As coisas estão muito melhores agora, e meu filho se sente muito mais confiante. Há uma enorme sensação de alívio que esse peso foi tirado de seus ombros ”.
Importância de ter conversas regulares
Atualmente, a família fala regularmente sobre segurança online e bullying. “O bom agora é que ele percebe que pode me dizer qualquer coisa que esteja preocupando ou perturbando ele”, diz Jenny. "Estou muito mais confiante de que posso apoiar meus filhos mais jovens para lidar com essas questões."
