De Online Safety Act en AI Summit: impact op het digitale leven van kinderen

Recente veranderingen in online veiligheid

Zoals het oude gezegde luidt: je wacht eeuwen op een bus en dan komen er twee tegelijk langs.

Degenen onder ons die in online veiligheid werken, voelen zich zeker zo na een drukke veertien dagen, waarin twee belangrijke momenten plaatsvonden:

• de Online Safety Bill kreeg koninklijke instemming en werd daarmee wet;
• Groot-Brittannië stond centraal tijdens de mondiale AI-top.

Wat is de Wet onlineveiligheid?

Wat in 2017 begon als een ‘groenboek’ (een reeks ideeën voor nieuw overheidsbeleid) werd in 2019 een concreter ‘witboek’. Dat leidde tot een volledige schets van de nieuwe voorstellen, het Wetsvoorstel Onlineveiligheid, dat in 2021 werd geproduceerd. Maar dit was niet het einde van de evolutie ervan, met veel veranderingen en herzieningen die werden doorgevoerd toen het wetsontwerp zich een weg baande door het parlement.

De Online Safety Act is een baanbrekend stuk wetgeving met het potentieel om de online-ervaringen van kinderen te transformeren. Met de wet krijgen platforms een veel grotere verantwoordelijkheid om kinderen veilig te houden:

• door de risico's te identificeren en erop te anticiperen, en door systemen en processen in te voeren om deze aan te pakken; en/of
• voorkomen dat kinderen toegang krijgen tot inhoud die volkomen ongepast voor hen is.

Specifieke schade die is vastgesteld en die platforms moeten aanpakken, is onder meer de inhoud van eetstoornissen, de inhoud van zelfbeschadiging en zelfmoord, pornografie en pesten.

Welke gevolgen zal de Online Safety Act hebben voor gezinnen?

De Online Safety Act zal niet alle risico’s van het internet wegnemen, en het is ook geen perfect stuk wetgeving. Internet Matters had bijvoorbeeld graag meer steun voor ouders gezien.

Niettemin is het het resultaat van zes jaar intensief onderzoek en een ongekende mate van samenwerking tussen partijen. Voor het eerst mogen ouders standaard op hun leeftijd afgestemde diensten en strenge leeftijdscontroles verwachten. Het kan een enorm verschil maken – met de juiste implementatie.

Welke rol zal Internet Matters spelen als de wet wordt geïmplementeerd?

Internetzaken – en de bredere onlineveiligheidssector – moeten nog steeds een rol spelen. Het stokje is nu overgedragen aan Ofcom, de nieuwe toezichthouder op het gebied van onlineveiligheid, die een enorme hoeveelheid werk te doen heeft om de details van het nieuwe regelgevingsregime uit te werken.

Ofcom zal bijvoorbeeld beginnen met te kijken hoe platforms online materiaal van seksueel misbruik van kinderen (CSAM) moeten aanpakken – een onderwerp dat wordt onderzocht in onze recent onderzoek naar online vrouwenhaat en het delen van seksuele beelden. We kijken ernaar uit om onze nauwe samenwerking met Ofcom voort te zetten en onze onderzoeksinzichten te delen om de stem van kinderen en hun ouders te verdedigen.

Hoe de overheid kunstmatige intelligentie aanpakt

Op 1 en 2 november was Groot-Brittannië gastheer voor een langverwachte wereldwijde top over kunstmatige intelligentie. Het afgelopen jaar is er nauwelijks een dag voorbijgegaan zonder dat AI de krantenkoppen haalde, zowel ten goede als ten kwade. Het doel van de top van de premier was om landen samen te brengen om na te denken over deze ontwikkelingen, en om de voordelen en risico's op lange termijn op vele gebieden van het leven te bespreken – van gezondheidszorg tot defensie, van zakenleven tot democratie, om er maar een paar te noemen.

Het is welkom dat beleidsmakers en marktleiders wereldwijd vooruitdenken over de grote problemen die AI met zich mee kan brengen. De afgelopen twintig jaar hebben ons immers laten zien wat er gebeurt als er niet genoeg wordt nagedacht over de sociale gevolgen van nieuwe technologie, waarbij veel kinderen online schade ondervinden. Deze top is echter het begin van een reis, niet het einde.

Terwijl het gesprek over AI zich ontvouwt, zouden we graag twee dingen willen zien:

• Een veel grotere focus op de impact van AI op de levens van kinderen en gezinnen, niet alleen op bedrijven, de economie en het land als geheel.
• Nadenken over en actie ondernemen op kansen en vraagstukken op de korte termijn, en niet alleen vooruitdenken naar de lange termijn.