Onze eigen onderzoek eerder in het jaar uitgebracht, toonde aan dat kinderen gemiddeld drie uur per dag op internet doorbrengen op hun smartphones, waarbij de meeste ouders het erover eens zijn dat het prima is voor kinderen om een smartphone te bezitten vanaf de leeftijd van 10.
Dus, wat doen onze kinderen online? Of het nu Snapchat, Instagram, Facebook of ooVoo is, slimme en vermakelijke applicaties vinden nieuwe manieren in onze portemonnee om ons aan te moedigen te communiceren en te delen met onze vrienden. De voordelen van deze connectiviteit brengen ons allemaal dichter bij elkaar en bieden buitengewone mogelijkheden met een veegbeweging over het aanraakscherm. Maar het afgelopen jaar hebben we gezien hoe deze op zelfexpressie gebaseerde technologie de internetveiligheid van onze kinderen in gevaar heeft gebracht.
Internetveiligheidsrisico's die in het nieuws kwamen
De koppen in 2015 onthullen een zorgwekkende trend van sexting, cyberpesten, online verzorging, identiteitsdiefstal en radicalisering op het web.
'Techknowledge For Schools onthult dat 20% van de middelbare schoolkinderen is online betrokken geweest bij schadelijk gedrag '
Volgens een nieuw rapport van Ofcom wenden kinderen zich ook steeds meer tot YouTube voor "echte en nauwkeurige" informatie over wat er in de wereld gebeurt. De Rapport Kinderen en ouders Media en attitudes laat zien dat de site voor het delen van video's de voorkeur heeft voor dit soort informatie bij bijna een op de tien (8%) online kinderen, waarbij veel van deze kinderen niet beseffen dat de inhoud waarnaar ze kijken mogelijk wordt gesponsord of betaald.
Evenals kinderen die informatie vertrouwen die ze online zien, zonder ouderlijk toezicht, lopen kinderen het risico om toegang te krijgen tot ongepaste inhoud. De meerderheid van de ouders maakt nog steeds geen gebruik van ouderlijk toezicht op breedband thuis of de veilige zoekmodus op Google en YouTube, waardoor onze kinderen belangrijke inhoud kunnen filteren.
De kracht van internet voorgoed
Hoewel de risico's voor internetveiligheid duidelijk zijn, hebben we enorm veel werk van scholen, liefdadigheidsinstellingen, de overheid en de industrie gezien om deze groeiende bezorgdheid weg te nemen. Maar fundamenteel moeten we onze kinderen grootbrengen om goede digitale burgers te worden; ze moeten de rechten en fouten van het internet kennen, om te weten hoe ze veilig online kunnen zijn, zodat ze de voordelen die internet ons biedt kunnen maximaliseren. Onze focus ligt op het in staat stellen van ouders om precies dit te doen.
Ouders en kinderen zijn zich bewust van de gevaren van internet en begrijpen het belang van internetveiligheid, maar de meerderheid van de ouders past nog steeds niet de juiste ouderlijk toezicht toe op hun breedband, zoekmachines, spelconsoles en mobiele apparaten.
Wat ouders kunnen doen om kinderen online veilig te houden
Controles is een belangrijke eerste stap in de inspanningen van een ouder om ervoor te zorgen dat hun kinderen online veilig zijn. Het is echter net zo belangrijk voor ouders om zich met hun kinderen bezig te houden op het gebied van internetveiligheid. Ons Pace of Change-rapport liet zien dat er een groeiende kloof is in digitale kennis tussen ouders en hun kinderen. Het is van cruciaal belang om open en eerlijke gesprekken met kinderen te hebben over wat ze online doen en hoe ze veilig kunnen zijn.
Vooruitkijkend naar 2016
Nu we 2016 ingaan, is één ding duidelijk: de technologische vooruitgang zal in een hoog tempo blijven versnellen. Of de Facebook-afkeerknop nu wordt geïntroduceerd of de app 'Peeple' voor nieuwe mensen wordt gelanceerd, we moeten collectief aan een missie beginnen voor 2016 van 'minder praten en meer actie'. Dit zorgt ervoor dat we meer controles activeren op al onze apparaten en platforms en vaker en directere gesprekken voeren met onze kinderen over online veiligheid.
