Do bullying à pornografia: como manter seus filhos seguros on-line

Uma criança desce uma calçada em uma scooter, indo direto para uma estrada movimentada. Uma mãe, seus gritos ignorados, está correndo para alcançá-lo. E bem na hora em que ele para de morrer, a mão alcançando o botão na faixa de pedestres.

Coisas assustadoras, mas ensinar as crianças a parar em estradas movimentadas é a paternidade básica. Agora, pense na última vez que você entregou uma criança a seu iPad no 6am, ou deixou-os tocando no site do CBeebies enquanto você preparava o jantar. Ou, para aqueles com adolescentes, não pensava em deixá-los a noite toda para enviar mensagens de e para o BBM, Facebook, Snapchat, ask.fm ou Omegle (não, eu tampouco). Quantas crianças, a internet na ponta dos dedos, sequer sabem procurar por um homem vermelho, ainda que virtual?

Porque sim, a web é uma coisa maravilhosa, mas isso não é desculpa para seu lado negro. Ou pensar que seus filhos podem se esconder de seus piores excessos - pelo menos, não indefinidamente. Cyberbullying, aliciamento e pornografia são preocupações reais, assim como a pressão que as meninas sofrem para explorar seus corpos compartilhando imagens íntimas. A abordagem da cabeça na areia não funciona quando se trata de lidar com o que é desagradável, e é por isso que há uma discussão crescente sobre a melhor forma de proteger as crianças enquanto elas se dirigem para o deserto online.

Primeiro, lembre-se:

É o que diz Vicki Shotbolt, que dirige a Parent Zone, um grupo de apoio à família de ampla igreja que lançou recentemente os primeiros cursos no Reino Unido sobre como ser pai na era digital.

Pegue-os bem pequenos e ficará surpreso com o que as crianças compartilharão com você: esse é o conselho direto de qualquer pessoa que trabalhe para ajudar a manter as crianças seguras online. Não, você nunca vai impedir as crianças de digitar “sexo” no Google assim que conseguirem soletrar; nem vai impedir que adolescentes perguntem na internet como podem ser mais magras, mais bonitas, mais queridas. Mas você pode fazer com que falem com você sobre isso, o que geralmente representa mais da metade da batalha.

É verdade que as manchetes podem parecer sombrias e as histórias muitas vezes são trágicas: um inquérito no mês passado ouviu como Tallulah Wilson se jogou na frente de um trem depois que seu blog autodestrutivo no Tumblr foi retirado - a pedido de sua mãe. Mas os especialistas acreditam que não há razão para tentar impor proibições gerais na internet, seja na forma de filtros de conteúdo ou, como diria a porta-voz do governo sobre o assunto, deputada conservadora Claire Perry, fazendo com que os pais desliguem os roteadores e confiscar dispositivos.

“A Internet se tornou o novo campo de batalha nas tensões entre crianças e pais”, diz Sonia Livingstone, professora de psicologia social na London School of Economics e diretora da EU Kids Online Network.

Proibições e filtros simplesmente não vão funcionar quando as crianças puderem visitar a casa de um amigo ou usar uma rede 3G para verificar sites que os pais prefeririam não existir. Tome como exemplo o Pornhub, um site de compartilhamento de vídeos pornográficos que Shotbolt - que tem um filho de 14 anos, então provavelmente sabe do que está falando - diz ser algo como um rito de passagem de uma escola secundária. Ela se lembra de uma pesquisa recente do Atvod (a Autoridade para a Televisão sob Demanda), uma pesquisa recente: “Eles não conseguiram encontrar um único garoto de 14 anos que não tivesse visto pornografia pesada, então tiveram que continuar perguntando às crianças mais novas. Isso é uma preocupação real, já que é daí que os jovens estão recebendo sua educação sexual. ”

As imagens que uma criança mais nova pode encontrar online provavelmente serão muito menos vívidas, mas é impossível “desver” algo, aponta Siobhan Freegard, que dirige o fórum de internet Netmums. “Tínhamos uma mãe dizendo que sua filha tinha visto uma foto de alguém afogando cachorros, que apareceu em seu feed do Facebook em“ cachorrinhos fofos ”; a criança chorou até dormir por semanas depois. "

E considere que, ao ajudar o Capitão Barnacles e Tweak a resgatar criaturas marinhas no jogo Octonauts do CBeebies, as crianças estão a apenas um clique de distância da página inicial da BBC News, completa com Deus-sabe-o-que-assustadora imagem principal. Enquanto isso, uma busca por “gatos” no YouTube poderia facilmente mostrar um vídeo de alguém fazendo algo muito desagradável com um amigo peludo. Eu, por exemplo, nem tinha percebido que deveria ter ativado o recurso básico de segurança do site - a guia "modo de segurança" na parte inferior da tela - antes de meu filho procurar a "canção de dinossauro" que seu professor de Recepção tem jogado. (E isso sem me classificar entre os “14 por cento dos pais cujos filhos de três e quatro anos sabem mais sobre a internet do que eles” - uma estatística surpreendente de um relatório do Ofcom de 2013 sobre como as crianças e os pais usam a mídia.)

Uma pesquisa recente da Netmums, que entrevistou crianças de 825 com idade entre sete e 16 e pais 1,127, descobriu que mais da metade (57 por cento) de todas as crianças tropeçaram em conteúdo impróprio, com uma em 11 procurando deliberadamente.

Andy Phippen, professor de responsabilidade social em TI na Plymouth University, relata o que incomodou as crianças do ensino fundamental online, de acordo com uma pesquisa recente que ele fez. “Eles disseram 'pessoas sendo más' e 'vídeos de animais'; aqueles anúncios RSPCA são bastante angustiantes. Alguns disseram 'um projeto nos Vitorianos'. ” Os vitorianos? “Eles procuraram pelo príncipe Albert e se você fizer uma pesquisa de imagens não filtrada, obterá fotos de piercings genitais.”

Isso, ele acrescenta, explica por que “filtrar nunca será uma solução completa”. Dito isso, “a filtragem é a melhor tecnologia que pode oferecer, e é por isso que as crianças precisam conversar com você sobre o que viram. Eles devem minimizar o que quer que os tenha incomodado e contar a um adulto. Esperançosamente, o adulto está informado o suficiente para não ficar histérico. ”

Shotbolt acha que o problema é em parte: “Os pais não estão muito confiantes em como cuidar dos filhos em espaços digitais. A maioria dos pais aprende com seus pais ou colegas, mas neste contexto você não pode porque ninguém fez isso antes. ” E ser excessivamente vigilante não é a resposta.

Ela adiciona. Ela afirma que nunca é jovem demais para ter uma conversa "apropriada para a idade". “Não se esqueça de um pouco - você não terá a menor ideia do que é internet. Você precisa microgerenciar. ”

Se isso parece assustador, lembre-se de que existem paralelos com a televisão: assim como você deve k interagir com uma criança sobre o que ela está assistindo, você deve conversar com ela sobre os jogos que ela está jogando. “Alguns jogos são ótimos; alguns não ”, diz o professor Livingstone. “É difícil oferecer regras abstratas, mas eles estão fazendo com que usem a imaginação ou mostrando imagens desagradáveis ​​- que podem ser garotas com cinturas finas e longos cabelos loiros.”

Outros perigos são comerciais: aplicativos que exigem compras no jogo para avançar. “Os pais precisam compartilhar um pouco a atividade. Eles precisam saber o que é oferecido. ” (Nota para mim mesmo: jogue o aplicativo “Bloons Super Monkey” que se tornou o favorito de meu filho de cinco anos se ele tiver permissão para ficar em um dos iPads da sala de aula.)

O “perigo de estranho” virtual é menos preocupante para as crianças do que você pode imaginar, porque a maioria dos sites interativos onde você joga contra outras pessoas, como Moshi Monsters, são fortemente moderados. O Facebook tornou mais fácil relatar comentários desagradáveis ​​ou pessoas em uma expedição de pesca para fazer amizade com estranhos menores de idade. A própria filha de Freegard quase foi pega por alguém que aleatoriamente topou com o mesmo nome de uma das colegas de classe de sua filha. Mas, como o cofundador da Netmums lembra, mesmo sabendo do estratagema - graças à filha dela conversando com a mãe sobre suas suspeitas - “literalmente naquela mesma noite, ela desce correndo as escadas dizendo: 'Justin Bieber quer seja meu amigo!'"

O que não é denegrir o Facebook; às vezes é um caso de melhor-diabo-que-sabe. O professor Livingstone destaca que, “À medida que as crianças se afastam do Facebook, elas encontram muitos sites realmente duvidosos”. (Depois de pesquisar no Google, descobri que o argumento de venda do Omegle é que os usuários “podem falar com estranhos”, anonimamente. A mente confunde.)

O ponto crítico é invariavelmente a mudança para o ensino médio. É quando a celebridade online se torna tudo, quando a validação depende de 100 “curtidas”. “A Internet aumenta o comportamento extremo e a assunção de riscos dos jovens, o que é parte integrante de ser um jovem”, diz Shotbolt. Isso porque, como ela diz: “Com a internet, você não consegue um consenso de opinião. Ninguém está confiante de que está fazendo a coisa certa. ”

Lista de verificação para cada faixa etária:

Menores de cinco anos

• Comece estabelecendo alguns limites. Nunca é muito cedo.
• Mantenha dispositivos como celulares fora do alcance e defina senhas / PINs que eles não conheçam.
• Verifique as classificações ou descrições de idade em apps, jogos e filmes on-line antes de deixar seus filhos jogarem ou assisti-los. Jogue você mesmo.
• Explique seus limites de tecnologia para avós / babás.
• Lembre-se de que o Wi-Fi público (como em cafés) pode não ter o Controle dos Pais definido.
• Defina sua página inicial para algo apropriado, como o CBeebies.
• Tente não usar a tecnologia como babá virtual com muita frequência.

Seis a nove

• Crie uma conta de usuário no computador da família com os Controles dos Pais e ferramentas apropriados, como o Google SafeSearch.
• Combine uma lista de sites que eles têm permissão para visitar e o tipo de informação pessoal que não devem revelar online (como sua escola ou endereço residencial).
• Decida os limites de tempo para a internet e jogar em consoles de jogos.
• Tenha em mente o que irmãos mais velhos podem estar mostrando online.
• Converse com outros pais e não seja pressionado por crianças a deixá-los usar certas tecnologias se você acha que eles não têm idade suficiente.
• Familiarize-se com as classificações por idade em jogos, TV on-line, filmes e aplicativos para verificar se seu filho está acessando somente conteúdo adequado à idade.

10 para 13s

• Certifique-se de definir alguns limites de tecnologia antes de obter seu primeiro console móvel ou de jogos.
• Converse com eles sobre o que eles publicam e compartilham on-line: comentários escritos, fotos e vídeos fazem parte de sua pegada digital e podem viver na Web para sempre.
• Discuta o tipo de coisas que elas veem online, até mesmo, e especialmente, pornografia.
• Impeça que seus filhos se inscrevam em um perfil no Facebook ou página do YouTube antes dos 13 anos, que é a idade mínima.
• Lembre-os de que não devem fazer nada online que não fariam pessoalmente.

13-plus

• Não pense que é tarde demais para reforçar limites ou ensinar algo sobre tecnologia a seu filho.
• Fale com eles sobre como eles podem estar explorando questões relacionadas à sua saúde, bem-estar e imagem corporal online.
• Discuta como eles se comportam com os outros e o que postam online, e não se intimide com chats complicados sobre pornografia, bullying e sexting.
• Deixe o seu filho ou filha controlar o seu próprio orçamento para coisas como apps e música, mas seja rigoroso quanto ao valor que pode gastar.
• Discuta coisas como download e plágio para que eles saibam o que é legal.
• Ajuste as configurações do Controle dos Pais de acordo com a maturidade do seu filho.
• Aceite que, eventualmente, a vida deles é deles e eles precisam de um certo grau de privacidade para vivê-la. Prometa parar de vasculhar sua página no Facebook.