Los padres de niños que reciben comidas escolares gratuitas tienen consistentemente más probabilidades de informar que su hijo ha estado expuesto a una amplia gama de daños en línea: el 74 % ha experimentado al menos un daño en línea, en comparación con el 60 % de los que no reciben comidas escolares gratuitas. .
Si bien existen más barreras para que los niños que reciben comidas escolares gratuitas se conecten a Internet, pasan tanto tiempo en línea como los niños que no las reciben. Pese a ello, la forma en la que emplean ese tiempo y el contenido al que están expuestos sí varía bastante.
Aunque aquellos que reciben comidas escolares gratuitas informan que se benefician de estar en línea, y casi seis de cada diez niños (59%) dicen que estar en línea los hace sentir felices, en general experimentan mayores emociones negativas que sus pares. Es más probable que digan que estar en línea los pone tristes (14 % frente a 4 %), preocupados por su apariencia (17 % frente a 8 %) y celosos de otras personas (18 % frente a 7 %).
Uno de cada cuatro (25%) niños que reciben comidas escolares gratuitas también dice que tiene más amigos en línea que en la escuela, en comparación con el 19% de los niños que no reciben comidas escolares gratuitas. Esto apunta al papel de la tecnología digital para ayudar a estos niños a establecer conexiones, aunque plantea importantes preocupaciones sobre quiénes podrían ser estos "amigos" y si se están perdiendo la posibilidad de establecer conexiones en el mundo fuera de línea.
Los padres suelen estar más preocupados por cuestiones clave en línea, y tienen casi el doble de probabilidades de preocuparse por el juego que otros padres. Esto puede estar relacionado con el hecho de que los niños que reciben comidas escolares gratuitas pasan más tiempo jugando, donde pueden ocurrir conductas similares al juego, y con el hecho de que es probable que estas familias estén bajo mayores presiones financieras.
Los padres también tienen más del doble de probabilidades de decir que sus hijos tienen una mala imagen corporal o baja autoestima como resultado de lo que han visto en línea. Lo más preocupante es que también tienen tres veces más probabilidades de decir que su hijo ha visto de forma proactiva contenidos de grupos radicales o extremistas o se ha comunicado con ellos.
El informe muestra específicamente que las escuelas deben prestar mucha atención a los niños que reciben comidas escolares gratuitas, así como a los padres de estos niños. Teniendo esto en cuenta, Internet Matters hace un llamado a las escuelas para que desempeñen un papel más importante en este espacio.
Actualmente, el gobierno se encuentra en el proceso de revisión de RSHE (Educación sobre relaciones, sexo y salud), una ruta clave a través de la cual se enseña a los niños sobre seguridad en línea en la escuela. A la luz de la evidencia de este informe, Internet Matters está impulsando el componente en línea de RSHE ser más grande y mejor, enfocado en ayudar a los niños a recuperarse de experiencias negativas, así como en la prevención en primer lugar. La consulta está prevista para otoño y las nuevas orientaciones estarán ultimadas a principios del próximo año.
Si bien las escuelas desempeñan un papel importante en el bienestar de los niños, Internet Matters reconoce que las escuelas ya están sobrecargadas y necesitan mayores recursos, capacitación y tiempo para cubrir adecuadamente la seguridad en línea.
