Badanie przeprowadzone na 1,000 rodzin ujawniło rosnące obawy rodziców, że czas spędzany na urządzeniach przejmuje kontrolę nad życiem rodzinnym i szkodzi zdrowiu fizycznemu, senowi i koncentracji dzieci. Badanie pokazuje jednak również, że w ciągu ostatniego roku ogólny dobrostan cyfrowy dzieci poprawił się.
Raport jest trzecim corocznym indeksem spraw internetowych, monitorującym wpływ technologii cyfrowej na dobrostan fizyczny, społeczny, emocjonalny i rozwojowy dzieci. Podkreśla zarówno pozytywny wpływ Internetu i urządzeń technologicznych na dzieci i rodziny, jak i obszary budzące obawy.
Badanie pokazuje, jak rośnie konsumpcja cyfrowa, a średni czas, jaki dzieci spędzają w Internecie, wykonując niektóre czynności, rośnie. Rodzice również coraz częściej zauważają, jak technologia odwraca uwagę od czasu spędzanego z rodziną w stronę urządzeń. W skali od 0 do 10 31% przyznało wynik od 8 do 10 w stwierdzeniu „często spędzamy czas na własnych urządzeniach, zamiast robić coś razem”, co oznacza wzrost z 20% w 2022 r. Skok w punktach procentowych kategoriach, stanowi jedną z najbardziej zauważalnych zmian w ciągu ostatniego roku.
Tendencja ta rodzi ważne pytania dotyczące równowagi czasu spędzanego przed ekranem, szczególnie w środowisku rodzinnym, oraz tego, w jakim stopniu niektórzy rodzice dają swoim dzieciom pozytywny przykład, jeśli chodzi o czas spędzany przed ekranem.
Badanie sugeruje również, że rodzice coraz częściej zauważają fizyczny wpływ spędzania czasu online na ich dzieci. Znacznie ponad połowa rodziców (63%) twierdzi, że czas spędzony online negatywnie wpływa na zdrowie ich dzieci, w porównaniu z 58% w badaniu przeprowadzonym w 2022 r. Obawy dotyczące wpływu czasu spędzanego przed ekranem na sen wzrosły do 57%. Prawie jedna czwarta dzieci twierdzi również, że doświadcza negatywnych skutków fizycznych korzystania z Internetu, począwszy od zmęczenia i problemów z koncentracją, po problemy ze wzrokiem i wadę postawy.
Chociaż same dzieci twierdzą, że czują się bezpiecznie w Internecie – 81% twierdzi, że czuje się bezpiecznie w Internecie przez większość czasu – badanie pokazuje, jak wielu rodziców coraz bardziej niepokoi się, że ich dzieci są w Internecie, szczególnie w związku z kontaktowaniem się z nimi przez nieznajomych i narażeniem ich na treści o charakterze seksualnym oraz nagość.
Dwie trzecie dzieci (67%) w dalszym ciągu zgłasza w Internecie szkodliwe doświadczenia. Dziewczęta znacznie częściej doświadczają wielu szkód związanych z korzystaniem z Internetu. Prawie połowa dziewcząt w wieku 15–16 lat twierdzi, że nieznajomi próbowali wysłać do nich wiadomość lub skontaktować się z nimi (w porównaniu z 3 na 10 w 2022 r.), podczas gdy dziewczęta w wieku 13–14 lat częściej twierdzą, że bycie online sprawia, że czują się samotni i odizolowani. Opiera się to na wynikach badania Internet Matters opublikowanego w 2023 r., które pokazało, jak seksistowskie wpływowe osoby i społeczności tworzą wrogie środowisko dla dziewcząt i kobiet w Internecie.