Lacunas na prática em torno da vida online de crianças vulneráveis

A vida digital de crianças vulneráveis

A vida digital evolui rapidamente e os impactos positivos e negativos estão se tornando mais bem compreendidos. Com estes desenvolvimentos, o apoio que um grande número de crianças vulneráveis ​​necessita torna-se mais complexo. Isso é especialmente verdadeiro para certos adolescentes vulneráveis ​​que podem ser mais propensos do que seus pares a encontrar danos online.

Este estudo de 29 profissionais da linha de frente de uma série de serviços em diferentes autoridades locais realizou um grupo focal e entrevistas individuais em profundidade. Os profissionais descreveram a importância da internet para os jovens como “Quase inquantificável” e “Parte integrante de suas vidas. Ela governa como eles se parecem, como eles se sentem.”

Problemas que surgiram no relatório

Apesar dessa conscientização, o estudo constatou que a vida digital não estava totalmente integrada à prática. O foco tendia a ser identificar o risco e menos entender a motivação, ajudar as crianças a evitar danos ou apoiar a recuperação. As incoerências encontradas na formação dos profissionais, nos sistemas e na gestão de riscos online podem afetar os procedimentos de salvaguarda para todos aqueles que trabalham ou cuidam de crianças e jovens. Isso porque a vida e o risco online muitas vezes eram omitidos dos encaminhamentos ou não captados, por falta de ferramentas de avaliação ou procedimentos de atendimento. Os problemas que surgiram incluem:

Lacunas no treinamento

Embora o treinamento de proteção seja obrigatório, o treinamento em risco digital (segurança online) não é. Mais frequentemente, é um 'complemento' ao treinamento de proteção ou proteção infantil. Confirmando os resultados de nosso estudo anterior, o treinamento, se fornecido como uma sessão independente, provavelmente será um conhecimento genérico, e não especializado, adaptado ao serviço em questão.

Os benefícios e malefícios mistos da internet

Os participantes deste estudo qualitativo viram a internet como um meio que 'magnifica o bom e o ruim do que está disponível'. Eles reconheceram que a internet oferecia 'liberdade e recursos' às crianças e descreveram como os jovens podem 'desenvolver uma voz própria' ou 'usar jogos para escapar de tudo o que estão enfrentando'. Mas eles também sentiram que os jovens 'não tinham trégua da rede'. Eles observaram que os jovens buscavam 'conexão emocional' online, com a sensação de que existia um santuário online, por exemplo, para jovens LGBT+.

Esse ambiente, eles disseram, também facilitou o bullying e o assédio e os jovens se envolveram em algumas atividades de alto risco por medo de perder ou evitar serem 'socialmente punidos'. Os participantes sentiram que a dissociação e dessensibilização online podem facilitar o Cyberbullying: 'eles não estão vendo a reação da outra pessoa'. Um descreveu a tensão assim: 'O próprio espaço onde as coisas boas podem acontecer socialmente para aquele jovem, é também o espaço…. alguém intimidando ou assediando vai entrar.'

Falta de conhecimento sobre a capacidade das crianças

Os entrevistados descreveram a importância da imagem e identidade online e como as crianças “só querem ser importantes e relevantes e poderosas e alguém”. Apesar dessas percepções sensíveis dos participantes, o conhecimento era pobre em relação aos riscos e danos on-line e como eles podem afetar crianças e jovens vulneráveis. Os participantes alegaram que alguns cuidadores subestimam a capacidade dos jovens de entrar na internet, particularmente aqueles com NEE que podem progredir em suas habilidades digitais mais rapidamente do que os cuidadores esperam.

Os desafios com a identificação de construtos internos, bem como a variedade de definições de vulnerabilidade online usadas pelos participantes, sugerem um risco significativo de as crianças caírem nas lacunas:

"Nós nem mesmo temos acesso a esses jovens a menos que eles estejam agindo ou pareçam diferentes, então estamos sentindo falta da criança que se comporta bem na escola se segurando."

Tirando os dispositivos

Um tema recorrente no monitoramento das atividades online foi tirar os telefones das crianças e as complexidades em torno disso. Pode levar a criança a perder uma fonte de apoio e a ficar isolada da vida social. Eles podiam sentir que sua identidade estava perdida. Existem desafios adicionais para cuidadores adotivos ou trabalhadores residenciais em confiscar telefones, por exemplo, se comprados por um dos pais biológicos, resultando em complexidades legais sobre propriedade e responsabilidades dos cuidadores.

Medo de ser culpado

Uma preocupação particular foi a cultura da culpabilização da vítima: 'As crianças têm medo de ser honestas, escondendo o que aconteceu porque os pais demonizam isso. E outro disse: 'Acho que um dos maiores perigos da vulnerabilidade das crianças online é o fato de serem punidas por isso.'

Falta de conscientização sobre tecnologia

A lacuna geracional foi ilustrada pela falta de consciência dos adultos e pela aversão à tecnologia: 'Evito totalmente qualquer coisa relacionada à tecnologia.' Embora os participantes tenham dito que havia 'bolsos de alguns profissionais que têm um bom entendimento', eles também sentiram que: 'Os GPs não estavam completamente cientes'. Cuidadores adotivos e assistentes sociais foram considerados 'lamentavelmente despreparados e sem conhecimento sobre segurança na internet'.

Inconsistências no conhecimento, dados e avaliação

Os participantes identificaram lacunas no conhecimento dentro de seus serviços, bem como uma discrepância nas percepções de risco entre crianças e adultos. Essas lacunas são sustentadas pela falta de dados e ferramentas de avaliação: 'Não acho que estejamos sempre fazendo as perguntas certas.' Outros mencionaram colaboração e comunicação inconsistentes, particularmente em torno dos riscos online: 'Acho que, pela minha experiência, trabalhar com várias agências online é muito ruim' e 'crianças caem na rede o tempo todo'. Eles mencionaram rotatividade de pessoal e falta de pessoal, com pessoas lutando para acompanhar, não tendo serviços para consultar e tentativas malsucedidas de levantar preocupações. Mas uma causa raiz da má colaboração das agências eram os dados que 'não eram coletados e analisados ​​rotineiramente'.

Limites para encaminhamentos para crianças vulneráveis

As dificuldades de trabalho entre agências também foram mantidas pelo conceito de limites de referência e alta prematura, contando com o envolvimento dos jovens: 'Construímos este sistema realmente defensivo onde se trata de limites. "Você marca uma caixa, não é?" e se [jovens] não aparecem para tantos compromissos, eles são simplesmente eliminados.' Embora existisse um compartilhamento positivo de dados do ponto de vista de proteção contextual e mapeamento policial, outros desafios no compartilhamento de dados foram perpetuados por sistemas desatualizados: 'Alguns sistemas não conseguem se comunicar'.

Fatores digitais omitidos para colocar uma criança

Havia sérias preocupações sobre a omissão de informações por opção, de modo a não prejudicar as preocupações primárias. ou devido a pressões para colocar as crianças: 'O digital nem sempre é incluído, mesmo que outros profissionais ao redor da criança saibam que existem problemas digitais.' Preocupantemente, casos com elementos digitais podem resultar em dificuldades adicionais para encontrar colocações e, em última análise, resultados mais pobres.

Falta de avaliações para a vida digital

Mais importante ainda, havia uma 'lacuna gritante' na avaliação das crianças. A maioria das ferramentas de avaliação em uso não incluiu a vida digital. Há um inquérito de rotina limitado sobre o risco online: 'não está suficientemente incorporado nos procedimentos' e 'depende de quão ligado o assistente social, a equipe está. Ainda não parece para mim, integrado à prática.'

Havia uma sensação de necessidade urgente de mudança, 'agora não há dados e as ferramentas são muito genéricas, não especializadas' e os dados 'estão dentro de notas de caso e apenas compartilhados se tentar provar uma hipótese e fazer amostragem de mergulho'.

Durante a pandemia de Covid-19, há evidências de que os jovens estavam em maior risco de danos online e os incidentes de abuso infantil online aumentaram acentuadamente. A mudança é necessária. Se não agora, quando?