Je hebt misschien de krantenkoppen over de Britse Online Safety Act gelezen of gehoord over de nieuwe regels van Ofcom voor platforms. Maar wat betekent dit voor jou en je gezin? Kortom: het Verenigd Koninkrijk voert nieuwe wetten in om kinderen online veilig te houden.
Wat is de Wet onlineveiligheid?
De Online Safety Act is een Britse wet die onlineplatforms wettelijk verantwoordelijk stelt voor de veiligheid van kinderen op hun diensten. Platforms die mensen in het Verenigd Koninkrijk in staat stellen om met elkaar te communiceren (bijvoorbeeld socialemediaplatforms) of naar content te zoeken (zoals Google), moeten aan de wet voldoen.
Veel van de eisen uit de wet treden in de zomer van 2025 in werking. Ofcom, de Britse toezichthouder die verantwoordelijk is voor de bevordering van online veiligheid, is verantwoordelijk voor het waarborgen dat bedrijven zich aan de regels houden.
Begin 2025 publiceerde Ofcom een nieuwe reeks richtlijnen Zoals vereist door de wet, de zogenaamde "Gedragscodes". Deze beschrijven wat platforms volgens de wet moeten doen om kinderen online te beschermen. Dus, wat verandert er en welke invloed kan dit hebben op de online ervaring van uw kind?
Strengere leeftijdscontroles om schadelijke inhoud te blokkeren
Platforms zullen nu effectievere leeftijdscontroles moeten invoeren om te voorkomen dat kinderen toegang krijgen tot schadelijke content. Dit omvat content over zelfmoord, zelfbeschadiging en eetstoornissen.
De leeftijdscontroles zullen ‘zeer effectief’ moeten zijn, en Ofcom heeft in de Codes uitgelegd dat soorten leeftijdscontroles voldoen aan de testEen ineffectieve vorm is wanneer iemand zelf zijn of haar leeftijd aangeeft. Effectieve methoden zijn onder andere het gebruik van creditcardcontroles of gezichtsleeftijdsschattingen om iemands leeftijd aan te tonen.
Veiligere algoritmen en feeds
Veel platforms bevelen content aan op basis van wat hun gebruikers bekijken, zoeken of aanklikken. Volgens de wet mogen deze systemen geen schadelijke content actief aan kinderen aanbieden. Als een kind bijvoorbeeld een video bekijkt waarin een bepaald lichaamstype wordt verguisd, mag het platform niet steeds dezelfde content blijven tonen.
Dit zal de blootstelling aan alle schadelijke of potentieel schadelijke content niet volledig elimineren. Het zal echter wel de hoeveelheid content die kinderen waarschijnlijk te zien krijgen, verminderen.
Snellere actie om schadelijke inhoud te verwijderen
Platforms zullen sneller moeten reageren wanneer schadelijke content wordt gemarkeerd. Dit betekent onder meer dat ze de manier waarop ze dergelijke content beoordelen, verbeteren en verwijderen. Het doel van deze veranderingen is om de blootstelling van kinderen aan schokkend materiaal te verminderen. Het zal ook helpen om negatieve gevolgen voor het welzijn van kinderen te voorkomen.
Meer keuzes en ondersteuning voor kinderen
Kinderen zouden meer tools moeten hebben om hun online-ervaring te beheren. Met deze tools kunnen kinderen andere gebruikers blokkeren of dempen, bepalen wie hen aan groepsgesprekken mag toevoegen en reacties uitschakelen.
Platforms moeten ook hulpmiddelen en doorverwijzingen bieden aan kinderen die iets schadelijks tegenkomen of die zoeken naar verontrustende onderwerpen. Een zoekopdracht naar content over zelfmoord kan bijvoorbeeld een pop-up activeren die hun zoektocht onderbreekt. De pop-up kan verwijzen naar een hulplijn voor zelfmoord of vergelijkbare informatie.
Kindvriendelijke meld- en klachtenprocedures
Als uw kind online iets verontrustends of gevaarlijks ziet, zou het makkelijker moeten zijn om dit te melden. Na de melding zou het een zinvolle reactie moeten krijgen.
Platforms moeten ervoor zorgen dat hun meldings- en klachtenprocedures eenvoudig toegankelijk en bruikbaar zijn voor kinderen van alle leeftijden. Ouders en verzorgers moeten ook hun zorgen kunnen uiten, zelfs zonder zelf een account te hebben.
Duidelijkere verantwoording van platformen
Voor het eerst moet elk platform een persoon aanstellen die verantwoordelijk is voor de veiligheid van kinderen. Bedrijven moeten hun veiligheidsmaatregelen ook jaarlijks evalueren. Dit moet ervoor zorgen dat het welzijn van kinderen is ingebed in de manier waarop platforms werken, en dat er iemand verantwoordelijk is als dat niet het geval is.
De wet is een begin – dit kunt u nu doen
De voorgestelde wijzigingen in de Ofcom-codes zijn een grote stap voorwaarts. Ze zullen echter niet alle online risico's elimineren. Het zal ook tijd kosten om de volledige impact ervan op het digitale leven van kinderen te begrijpen.
Kinderen kunnen nog steeds schadelijke content tegenkomen, vooral op platforms die de regels niet naleven. Ofcom zegt dat het de Codes zal blijven bijwerken om te monitoren hoe goed ze in de praktijk werken.
Daarom blijft uw rol als ouder of verzorger essentieel. We weten dat veel kinderen zich tot vertrouwde volwassenen wenden als er online iets misgaat. En de Online Safety Act vervangt de noodzaak van dagelijkse gesprekken, controles en grenzen niet.
Wat u nu kunt doen
Hier zijn een paar dingen die u vandaag kunt doen om uw kind te ondersteunen:
- Gebruik ouderlijk toezichtHiermee kunt u bepalen waar uw kind toegang toe heeft en hoe lang. Hier vindt u een stapsgewijze handleiding.
- Blijf praten. Regelmatig inchecken Praat met je kind over wat hij/zij online doet. Laat hem/haar weten dat hij/zij met je kan praten als hij/zij iets verontrustends ziet of hulp nodig heeft.
- Controleer leeftijdsinstellingenZorg ervoor dat uw kind zijn of haar werkelijke leeftijd op platforms gebruikt om de juiste bescherming te krijgen. U kunt deze informatie vinden in de gebruiksvoorwaarden van het platform of vergelijkbare documentatie.
- Weet hoe je moet rapporterenLeer hoe u schadelijke content op de sites die uw kind gebruikt, kunt melden – en laat hem of haar zien hoe hij of zij dat ook kan doen. Leer meer met onze gidsen over apps en platforms.
Ocuco's Medewerkers ABC online veiligheidschecklist biedt ouders een eenvoudigere manier om deze en andere maatregelen te nemen om de online veiligheid van hun kinderen te waarborgen.
