Hieronder vindt u een samenvatting van ons antwoord op de consultatie van de Britse overheid over 'Opgroeien in de online wereld'. Een kopie van ons volledige antwoord vindt u onderaan dit blogbericht.
Samenvatting
- De consultatie van de Britse regering weerspiegelt de groeiende bezorgdheid over de online veiligheid van kinderen, hun toegang tot sociale media en schermtijd.
- Internet Matters is van mening dat een algeheel verbod op sociale media op zichzelf niet de meest effectieve manier is om kinderen te helpen veilig, positief en vol zelfvertrouwen op te groeien in een digitale wereld.
- Wij bevelen de overheid aan een gerichte, risicogebaseerde aanpak te hanteren, waarbij diensten die door kinderen worden gebruikt, moeten aantonen dat hun ontwerp, kenmerken en waarborgen veilig en leeftijdsadequaat zijn. Wanneer diensten hier niet aan kunnen voldoen, zouden kinderen geen toegang tot die diensten of kenmerken mogen hebben.
- Deze aanpak moet onder meer inhouden dat de toegang van kinderen tot de meest risicovolle functies wordt beperkt, dat leeftijdscontroles in de praktijk werken en dat ouderlijk toezicht eenvoudiger, duidelijker en consistenter wordt.
- Ouders hebben ook behoefte aan duidelijkere hulpmiddelen en praktische ondersteuning, maar de verantwoordelijkheid voor de online veiligheid van kinderen mag niet alleen bij het gezin liggen.
Introductie
Kinderen groeien op in een digitale wereld die niet altijd met hen in gedachten is ontworpen. De consultatie van de overheid 'Opgroeien in de online wereld' stelt terecht de vraag welke verdere maatregelen nodig zijn om die wereld veiliger, gezonder en positiever te maken voor kinderen.
Bij Internet Matters verwelkomen we dit broodnodige gesprek. Digitale technologie is nu verweven met hoe kinderen leren, socialiseren, spelen, creëren, hulp zoeken en toegang krijgen tot informatie. Het zal een onderdeel blijven van het leven van kinderen, ook in het onderwijs en hun toekomstige werk.
Nog ons bewijs Uit onderzoek blijkt dat driekwart van de kinderen aangeeft online schade te hebben ondervonden, terwijl 44% zegt te veel tijd online door te brengen. Ouders delen deze zorgen en velen willen dat de overheid en platformen krachtiger optreden om online diensten veiliger en meer geschikt voor de leeftijd te maken.
Aangezien digitale technologie al diep verankerd is in het leven van kinderen, kan het antwoord niet simpelweg zijn om kinderen weg te houden van de online wereld. We moeten de online diensten die ze gebruiken veiliger, meer leeftijdsgeschikt en beter ontworpen maken met het oog op hun welzijn. Dit is het centrale argument in het antwoord van Internet Matters op de consultatie van de overheid.
Waarom algemene verboden niet genoeg zijn
Oproepen om kinderen te verbieden sociale media te gebruiken Deze zorgen komen voort uit de bezorgdheid van ouders en verzorgers. Veel gezinnen vinden dat online diensten onvoldoende doen om kinderen tegen schade te beschermen en dat er krachtiger ingegrepen moet worden.
Een algeheel verbod op sociale media is echter waarschijnlijk niet de juiste oplossing op zich. Kinderen gebruiken een breed scala aan online diensten op verschillende manieren. Risico's bestaan niet alleen op diensten die als 'sociale media' worden bestempeld; ze kunnen ook ontstaan op berichtendiensten, gameplatforms, livestreamingdiensten, AI-chatbots en andere online omgevingen waar kinderen met anderen kunnen communiceren, content kunnen delen, door vreemden kunnen worden benaderd of online kunnen worden gehouden door middel van persuasieve vormgeving.
Ons onderzoek wijst er ook op dat ouders gerichte maatregelen steunen, naast en in veel gevallen in plaats van een algeheel verbod. Toen hen werd gevraagd welke alternatieven zij zouden steunen in plaats van een verbod op sociale media voor jongeren onder de 16, koos slechts 10% van de ouders voor 'geen van deze – ik steun een verbod'. Ouders waren vaker voorstander van automatische ouderlijke controle voor socialemedia-accounts van jongeren onder de 16 (39%), standaard kinder- of tieneraccounts (38%), het verwijderen van functies die kinderen langer online houden (35%), expliciete ouderlijke toestemming voor het aanmaken van accounts door jongeren onder de 16 (35%) en beperkingen op bepaalde functionaliteiten (34%).
Dit wijst op de noodzaak van een meer gerichte aanpak: het verminderen van de specifieke risico's waarmee kinderen online te maken krijgen, terwijl de toegang tot veilige, nuttige en leeftijdsgeschikte digitale omgevingen behouden blijft.
Een meer gerichte aanpak
Internet Matters is geen voorstander van een algeheel verbod op de toegang van kinderen tot sociale media. In plaats daarvan adviseren wij de overheid om een gerichte, risicogebaseerde aanpak te hanteren voor de online veiligheid van kinderen.
Dit betekent dat diensten die door kinderen worden gebruikt, moeten aantonen dat hun ontwerp, standaardinstellingen, functies en beveiligingsmaatregelen geschikt zijn voor de kinderen die ze mogen gebruiken. Als een dienst niet kan aantonen dat kinderen van een bepaalde leeftijd deze veilig kunnen gebruiken, mag de dienst of de betreffende functies niet aan hen beschikbaar worden gesteld.
De overheid moet ook de toegang van kinderen tot functionaliteiten die aanzienlijke risico's voor kinderen met zich meebrengen, beperken, waar deze ook verschijnen, niet alleen op diensten die formeel als sociale media worden gecategoriseerd. Dit omvat het voorkomen dat jongeren onder de 18 jaar naaktfoto's of -video's versturen of ontvangen, het beperken van verdwijnende content en livestreaming voor jongeren onder de 16 jaar, het beperken van de zichtbaarheid van risicovolle locaties, het beperken van privécontact met onbekende volwassenen en het aanpakken van dwingende ontwerpelementen die langdurig of dwangmatig gebruik aanmoedigen.
Een leeftijdsbeperking werkt alleen als deze wordt ondersteund door strenge leeftijdscontroles en effectieve handhaving. ons onderzoek Uit onderzoek blijkt dat 46% van de kinderen denkt dat leeftijdscontroles makkelijk te omzeilen zijn, en 32% zegt dat ze in een periode van twee maanden leeftijdscontroles hebben omzeild. Leeftijdscontroles moeten daarom in de praktijk werken, de privacy beschermen en worden gebruikt om veiligere, leeftijdsgeschikte ervaringen te bieden – en niet simpelweg om de toegang te blokkeren.
Gezinnen hebben ook ondersteuning nodig.
Een veiliger ontwerp en betere regelgeving voor online diensten zijn essentieel, maar ze zijn op zichzelf niet voldoende. Kinderen en gezinnen hebben ook de vaardigheden, kennis en het zelfvertrouwen nodig om veilig en positief met digitale omgevingen om te gaan.
Dat betekent een sterker media- en digitaal geletterdheidsonderwijs op scholen, praktische begeleiding voor ouders, betere ondersteuning voor kinderen met extra behoeften en mediageletterdheid die van meet af aan in online diensten is geïntegreerd. Deze ondersteuning moet gelijke tred houden met de snelle technologische ontwikkelingen. Naarmate AI en andere opkomende technologieën steeds meer onderdeel worden van de dagelijkse diensten voor kinderen, moeten zowel mediageletterdheid als platformregulering meegroeien.
Ouders hebben ook behoefte aan tools die gemakkelijker te vinden, eenvoudiger te gebruiken en consistenter zijn in alle diensten. Ons onderzoek wijst uit dat 83% van de ouders het ermee eens is dat ouderlijk toezicht gestandaardiseerd moet worden op alle online platforms. Ouderlijk toezicht, richtlijnen voor schermtijd en ondersteuning op het gebied van mediawijsheid kunnen gezinnen helpen, maar ze mogen niet worden gezien als vervanging voor de verantwoordelijkheid van de platformbeheerder.
Wat moet de overheid vervolgens doen?
Het antwoord van Internet Matters bevat een pakket aanbevelingen voor de overheid. Wij bevelen de overheid aan om:
- Een risicogebaseerd kader ontwikkelen voor minimumleeftijden, zodat diensten die door kinderen worden gebruikt, moeten aantonen dat ze veilig en leeftijdsadequaat zijn;
- Beperk de toegang van kinderen tot de meest risicovolle functies en functionaliteiten, waaronder het delen van naaktfoto's, livestreaming en functies voor persuasief ontwerp;
- ervoor zorgen dat leeftijdsborging in de praktijk werkt en wordt gebruikt om veiligere, leeftijdsgeschikte online ervaringen te bieden;
- Het is van cruciaal belang om AI-chatbots die door kinderen worden gebruikt, dringend te reguleren;
- Versterk de ondersteuning op het gebied van media- en digitale geletterdheid binnen en buiten school met duidelijke richtlijnen voor scholen, en training en hulpmiddelen voor leerkrachten;
- Ouderlijk toezicht eenvoudiger, duidelijker en consistenter maken, met sterkere standaardinstellingen;
- gezinnen ondersteunen met praktische begeleiding, onder meer over schermtijd; en
- Zorg ervoor dat kinderen toegang hebben tot online content van hoge kwaliteit die geschikt is voor hun leeftijd.
Kinderen moeten op een veilige, positieve en leeftijdsgeschikte manier kunnen profiteren van digitale technologie. Het doel moet niet zijn om kinderen af te sluiten van het digitale leven, maar om de digitale wereld veiliger en beter voor hen te maken.
