Ontbrekende kennis over het vermogen van kinderen
Geïnterviewden beschreven het belang van imago en identiteit online en hoe kinderen 'gewoon belangrijk en relevant en machtig en iemand willen zijn'. Ondanks deze gevoelige inzichten van deelnemers, was er weinig kennis over online risico's en schade, en hoe deze kwetsbare kinderen en jongeren zouden kunnen beïnvloeden. Deelnemers beweerden dat sommige verzorgers het vermogen van jongeren om zelfs maar online te gaan onderschatten, met name degenen met SEN die hun digitale vaardigheden sneller kunnen ontwikkelen dan verzorgers verwachten.
Uitdagingen bij het identificeren van interne constructies, evenals de reeks definities van online kwetsbaarheid die door deelnemers worden gebruikt, wijzen op een aanzienlijk risico dat kinderen door de gaten vallen:
'We krijgen niet eens toegang tot die jonge mensen, tenzij ze zich gedragen of er anders uitzien, dus we missen het kind dat het goed doet op school en het bij elkaar houdt.'
Apparaten wegnemen
Een terugkerend thema bij het monitoren van online activiteiten, was het wegnemen van telefoons bij kinderen en de complexiteit daaromheen. Het kan ertoe leiden dat een kind een bron van steun verliest en geïsoleerd raakt van het sociale leven. Ze voelden dat hun identiteit verloren was. Er zijn extra uitdagingen voor pleegzorgers of residentiële medewerkers bij het in beslag nemen van telefoons, bijvoorbeeld als ze zijn gekocht door een biologische ouder, wat resulteert in juridische complexiteit over eigendom en verantwoordelijkheden van de verzorgers.
Angst om de schuld te krijgen
Een bijzondere zorg was de cultuur van slachtofferbeschuldiging: 'Kinderen zijn bang om eerlijk te zijn en verbergen wat er is gebeurd omdat ouders dat demoniseren. En een ander zei: 'Ik denk dat een van de grootste gevaren van de online kwetsbaarheid van kinderen het feit is dat ze ervoor worden gestraft.'
Gebrek aan bewustzijn rond technologie
De generatiekloof werd geïllustreerd door het gebrek aan bewustzijn van volwassenen en hun aversie tegen technologie: 'Ik vermijd alles wat met technologie te maken heeft.' Hoewel deelnemers zeiden dat er 'zakken zijn van enkele professionals die wel verstand hebben', hadden ze ook het gevoel: 'huisartsen waren totaal niet op de hoogte'. Pleegzorgers en maatschappelijk werkers zouden 'bedroevend onvoorbereid zijn en onvoldoende kennis hebben over internetveiligheid'.
Inconsistenties in kennis, gegevens en beoordeling
Deelnemers identificeerden hiaten in de kennis binnen hun diensten, evenals een discrepantie in de perceptie van risico tussen kinderen en volwassenen. Deze lacunes worden in stand gehouden door een gebrek aan gegevens en beoordelingsinstrumenten: 'Ik denk niet dat we altijd de juiste vragen stellen.' Anderen noemden inconsistente samenwerking en communicatie, met name rond online risico's: 'Ik denk uit mijn ervaring dat het werken met meerdere instanties rond online erg slecht is' en 'kinderen vielen de hele tijd door het net.' Ze noemden personeelsverloop en onderbezetting, mensen die moeite hadden om bij te blijven, geen diensten hebben om naar te verwijzen en onsuccesvolle pogingen om hun bezorgdheid te uiten. Maar een hoofdoorzaak van slechte samenwerking tussen bureaus waren gegevens die 'niet routinematig werden verzameld en geanalyseerd'.
Grenzen aan verwijzingen voor kwetsbare kinderen
De moeilijkheden bij het werken tussen verschillende instanties werden ook in stand gehouden door het concept van verwijzingsdrempels en voortijdig ontslag, waarbij jongeren moesten vertrouwen op hun betrokkenheid: 'We hebben dit echt defensieve systeem gebouwd waar het om drempels gaat. 'Vink je een hokje aan, nietwaar?' en als [jongeren] niet komen opdagen voor zoveel afspraken, worden ze gewoon weggestuurd.' Terwijl positieve gegevensuitwisseling bestond vanuit het oogpunt van contextuele beveiliging en politiekartering, werden andere uitdagingen bij het delen van gegevens in stand gehouden door verouderde systemen: 'Sommige systemen kunnen niet met elkaar praten'.
Digitale factoren weggelaten om een kind te plaatsen
Er waren ernstige zorgen over het vrijwillig weglaten van informatie om de primaire zorgen niet te verminderen. of vanwege de druk om kinderen te plaatsen: 'Digitaal wordt niet altijd meegenomen, ook al weten andere professionals in de buurt van het kind dat er digitale problemen zijn.' Zorgwekkend is dat gevallen met digitale elementen kunnen leiden tot extra problemen bij het vinden van plaatsingen en uiteindelijk tot slechtere resultaten.
Gebrek aan beoordelingen voor het digitale leven
Het belangrijkste was dat er een 'schitterende leemte' was in de beoordeling van kinderen. De meeste gebruikte beoordelingsinstrumenten omvatten geen digitaal leven. Er is weinig routinematig onderzoek naar online risico: 'het is onvoldoende ingebouwd in procedures' en 'hangt af van hoe ingeschakeld de maatschappelijk werker, het team is. Het voelt voor mij nog niet, geïntegreerd in de praktijk.'
Er was een gevoel van dringende behoefte aan verandering: 'Op dit moment zijn er geen gegevens en tools zijn te generiek, niet gespecialiseerd' en de gegevens 'zijn in casusnotities en worden alleen gedeeld als je een hypothese probeert te bewijzen en dipsampling doet.'
Tijdens de Covid-19-pandemie zijn er aanwijzingen dat jongeren een verhoogd risico liepen op online schade en dat het aantal gevallen van online kindermishandeling aanzienlijk toenam. Verandering is nodig. Zo niet nu, wanneer?
