Hoe de digitale wereld positief kan zijn voor autistische jongeren

Kinderen en jongeren met een autismespectrumstoornis (ASS) vinden het vaak moeilijk om met mensen te communiceren en om te gaan, vinden vaak troost door repetitief gedrag en sommigen tonen de wens om alles over een bepaald onderwerp te weten.

Internet kan vaak een levensader zijn voor kinderen met ASS. De duidelijkheid, eenvoud en directheid van tekst betekenen dat ze mogelijk in contact kunnen komen met anderen zonder de noodzaak van ongemakkelijke persoonlijke interactie waarbij gezichtsuitdrukkingen moeilijker te communiceren zijn. Online hoeven ze niet het kind met leermoeilijkheden te zijn, ze kunnen gewoon zichzelf zijn.

En als 's werelds grootste encyclopedie is er geen einde aan inhoud die kinderen kunnen vinden over hun gekozen specialistische onderwerp, met YouTube, Wikipedia en fandom-sites die eindeloze stromen inhoud bieden over de dingen die ze het meest fascinerend vinden.

Voor ASS-kinderen is er ook iets opmerkelijks betrouwbaars aan het internet dat geruststellend en consistent is. Content blijft meestal voor altijd online, dus in veel opzichten wordt het een omgeving waarin zich gemakkelijk herhalend online gedrag kan voordoen, of het nu gaat om het steeds opnieuw bekijken van dezelfde YouTube-video's of het steeds opnieuw spelen van dezelfde games.

Hoewel de kans groter is dat kinderen met ASS online meer schade oplopen dan hun neurotypische leeftijdsgenoten, is het tegendeel dat het uren plezier biedt die angsten kunnen verlichten en hun eigen gevoel van eigenwaarde en welzijn kunnen versterken.