Nadat het ontwerpwetsvoorstel deze week in het parlement was onderzocht, heeft connectiviteitsprovider TalkTalk samengewerkt met zijn partner Internet Matters - experts op het gebied van online veiligheid en welzijn - om tieners en hun ouders een stem te geven in dit zeer beladen debat.
Een van de bevindingen van de focusgroepen die eerder in maart werden gehouden:
- Er is brede steun onder jongeren voor meer regulering van internet om online schade te bestrijden
- Regulering van inhoud die zelfbeschadiging en eetstoornissen promoot en het inperken van oplichtingsadvertenties zijn twee van de meest dringende zorgen voor tieners
- Ze vrezen echter dat de Online Safety Bill gevolgen kan hebben voor hun privacy
Tieners roepen Bill op om zich te richten op zelfverwonding
Tijdens de focusgroepen waren tieners het er unaniem over eens dat het wetsvoorstel kwesties moet aanpakken die verband houden met een onrealistisch lichaamsbeeld, zelfbeschadiging en eetstoornissen. Er is een sterke opvatting dat het plaatsen van negatieve inhoud die verband houdt met deze onderwerpen een strafbaar feit zou moeten zijn.
Vooral jonge mensen probeerden de impact te benadrukken die een slecht lichaamsbeeld heeft op de geestelijke gezondheid. De focusgroepen wierpen aanvankelijk vragen op over de mate waarin het wetsvoorstel in zijn conceptvorm zou kunnen omgaan met legale maar schadelijke inhoud met betrekking tot lichaamsbeeld, maar tieners zijn duidelijk dat alle activiteiten die zelfbeschadiging aanmoedigen, illegaal moeten zijn.
Ondersteunend onderzoek** van een peiling onder 2000 ouders door TalkTalk toont aan dat 89 procent van de ouders vindt dat inhoud die zelfbeschadiging promoot illegaal moet worden gemaakt, wat de mening van jongeren ondersteunt dat er meer moet worden gedaan op dit gebied.
Ondersteuning voor aankondiging van de overheid over zwendeladvertenties
Betaalde advertenties, vooral via sociale media, is een ander probleem dat sterk resoneert met tieners. Uit de focusgroepen bleek dat de angst onder jongeren voor oplichtingsadvertenties is verergerd door slechte ervaringen met het melden ervan op sociale-mediaplatforms.
Volgens onderzoek van TalkTalk zijn ouders het erover eens dat meer dan twee derde (69 procent) zegt dat technische platforms momenteel niet genoeg doen om jongeren veilig te houden. Bovendien maakt 46 procent zich regelmatig zorgen dat hun kinderen het slachtoffer worden van online oplichterij, en 37 procent spreekt met hen over de gevaren van oplichters om hen te helpen weten waar ze op moeten letten en om online veiliger te zijn.
Zowel kinderen als ouders zullen deze week de aankondiging van minister van Cultuur Nadine Dorries verwelkomen dat sociale-mediasites en zoekmachines betaalde oplichtingsadvertenties moeten blokkeren.
Stephen, 53, uit Londen maakt zich zorgen dat zijn zoon Raffy, 17, weet niet genoeg over hoe hij zichzelf online veilig kan houden:
“Raffy is erg relaxed over zijn online veiligheid en dat baart mij zorgen. Hij speelt veel online games met mensen die hij niet kent en ik ben me ervan bewust dat ze om zijn financiële informatie of persoonlijke gegevens zouden kunnen vragen, en hij zou niet twee keer nadenken over waarom ze dit zouden willen. Hij is erg ontspannen over de hele zaak, dus elke extra bescherming die de Online Safety Bill kan bieden, zou geruststellend zijn.
Sommige angsten blijven over privacy
Ondanks de brede overeenstemming dat de Online Safety Bill nodig is om bepaalde problemen te beteugelen, zijn tieners onvermurwbaar dat dit niet ten koste mag gaan van de privacy. Dit was het kritieke punt bij de bespreking van het wetsvoorstel in focusgroepen, uit angst dat meer regelgeving zou kunnen leiden tot inbreuken op persoonlijke online activiteiten.
Jongeren meldden dat ze proactieve maatregelen namen om hun privacy te beschermen, door verschillende platforms te gebruiken met verschillende groepen mensen in hun leven om een gevoel van scheiding te creëren – WhatsApp voor familie, Telegram voor 'zakelijk', zoals investeringen in NFT's en cryptocurrencies. Tieners meldden ook dat ze afzonderlijke accounts voor dezelfde service hadden opgezet, zodat ze meer controle hadden over wie wat zag.
Tristia Harrison, CEO van TalkTalk en ouder van twee tieners, zei: “De Online Safety Bill is een van de belangrijkste legalisaties van de afgelopen jaren en het is van cruciaal belang dat rekening wordt gehouden met de mening van jongeren. Het belang van internet kan niet genoeg worden benadrukt. Het internetverkeer op ons netwerk is de afgelopen twee jaar met 40 procent toegenomen, wat aantoont dat het een cruciale rol blijft spelen in het leven van mensen.”
Carolyn Bunting, MBE, CEO van Internet Matters, zei: “Dit is de generatie die de toekomstige digitale wereld zal vormgeven, dus het is belangrijk om hun mening te horen, net zoals de experts en de politici, over wat dit stuk wetgeving voor hen betekent in het hier en nu.
"Begrip krijgen van wat zij als de problemen zien, in tegenstelling tot wat volwassenen denken dat de problemen zijn, is een belangrijk onderdeel om te begrijpen hoe we kinderen online veilig houden en de Online Safety Bill zo effectief mogelijk maken.
"We zijn er trots op dat we met onze partner TalkTalk hebben samengewerkt om zo'n belangrijk stuk onderzoek te leveren, dat ongetwijfeld enkele van de problemen in de juiste context heeft geplaatst."
