Uit nieuw onderzoek naar de blootstelling van kinderen aan vrouwenhaat door Internet Matters blijkt dat het steeds moeilijker wordt voor ouders en professionals om kinderen online veilig te houden, nu de publieke profielen van 'vrouwonvriendelijke beïnvloeders' blijven stijgen.
De zelfbenoemde vrouwenhater Andrew Tate heeft meer dan 7.9 miljoen volgers op X (voorheen bekend als Twitter), aan wie hij verouderde genderwaarden promoot, die geworteld zijn in geweld tegen vrouwen en meisjes.
Het afgelopen jaar werden talloze gesprekken tussen ouders en leraren over vrouwenhaat gedomineerd door Tate, en hij is een prominent lid van de 'manosfeer' – een verzameling gemeenschappen die verenigd zijn in hun haatdragende opvattingen over vrouwen en meisjes.
Om meer inzicht te krijgen in de verspreiding en invloed van de manosfeer op het gezinsleven, ondervroeg Internet Matters meer dan 2,000 ouders en 1,000 kinderen van 9 tot 16 jaar en sprak met ouders en tieners in een reeks focusgroepen.
Uit het rapport bleek dat de bekendheid met Andrew Tate onder ouders groter is (81%) dan onder kinderen (59%), maar dat de bekendheid onder kinderen toeneemt met de leeftijd: 75% van de kinderen tussen 15 en 16 jaar is op de hoogte van Tate.
Tienerjongens van 15 tot 16 jaar (23%) en vaders (26%) geven significant vaker aan dat ze ‘veel’ weten over Andrew Tate dan meisjes van 15 tot 16 jaar (11%) en moeders (16%).
Bijna een kwart (23%) van de tienerjongens van 15 tot 16 jaar is positief over Andrew Tate. Jongens in de focusgroepen spraken ook over de alomtegenwoordige en onontkoombare aanwezigheid van Tate's inhoud in hun sociale medialevens en -feeds.
Verrassender is dat een nog groter deel van de vaders een positieve kijk op Andrew Tate heeft.
Een derde van de vaders (32%) heeft een positieve mening over Tate, vergeleken met 10% van de moeders. Het verschil in houding ten opzichte van Tate is zelfs nog groter onder jongere ouders. Meer dan de helft (56%) van de jongere vaders (tussen 25 en 34 jaar) heeft een positief beeld van Tate, vergeleken met 19% van de moeders van dezelfde leeftijd.
Jongere vaders zijn ook eerder geneigd te geloven dat hun kind een positieve indruk van Andrew Tate heeft. Bijna de helft (49%) van de jonge vaders tussen 25 en 34 jaar gelooft dat hun kind een positieve indruk van Tate heeft, vergeleken met 17% van de moeders van dezelfde leeftijd.
Dit geeft aanleiding tot bezorgdheid gezien de centrale rol die ouders spelen bij het voorlichten van hun kinderen over vrouwenhaat en schadelijke online-invloeden.
Het blijft nog steeds onduidelijk wat jonge vaders precies aantrekkelijk vinden aan Tate, hoewel er wordt gesuggereerd dat dit te maken zou kunnen hebben met het financiële en zakelijke advies dat hij zijn volgers biedt.
Zijn gewelddadige vrouwonvriendelijke retoriek is echter zo diep verankerd dat niet kan worden aangenomen dat alle vaders in staat zijn zijn inhoud kritisch te consumeren en een scheiding te trekken tussen ‘motivatie’ en vrouwenhaat.
Internet Matters heeft de uitdagingen waargenomen waarmee veel ouders en leraren worden geconfronteerd bij het bestrijden van de invloed van Andrew Tate. Het kan voor ouders en leerkrachten buitengewoon moeilijk zijn om schadelijke opvattingen te weerleggen als deze eenmaal wortel hebben geschoten. Proactieve gesprekken over schadelijke inhoud – inclusief hoe vrouwonvriendelijke retoriek schadelijk is voor jongens, meisjes en degenen die zich identificeren als LGBTQ+ – moeten worden gevoerd voordat kinderen het risico lopen hiermee online in aanraking te komen. Uit het onderzoek van Internet Matters blijkt dat er gesprekken moeten plaatsvinden die bij de leeftijd passen voordat kinderen de middelbare schoolleeftijd bereiken.
De bevindingen in het rapport suggereren ook dat platforms en de overheid meer verantwoordelijkheid moeten nemen om kinderen te beschermen tegen online vrouwenhaat, naast ouders en scholen.
Door platforms door hun ontwerp veilig te maken en ervoor te zorgen dat alle kinderen kwalitatief hoogstaand preventief onderwijs krijgen over kwesties rond seksueel geweld en vrouwenhaat, zullen de gevolgen van openlijke vrouwenhaat tot een minimum worden beperkt.
