Uit vandaag gepubliceerde gegevens blijkt dat kinderen met speciale behoeften het internet in zijn meest extreme vormen ervaren. In het beste geval biedt het sociale interactie, steun en een plek waar ze zich gezien en gehoord voelen. In het slechtste geval stelt het kinderen bloot aan online gevaren die ze niet zouden moeten tegenkomen.
Uit het rapport bleek dat kinderen met extra behoeften het volgende ontdekten:
- Kinderen met speciale behoeften worden online aan meer schadelijke situaties blootgesteld. 79% van hen heeft online schade ondervonden, een aanzienlijk hoger percentage dan hun leeftijdsgenoten (63%). Dit omvat blootstelling aan gewelddadige content (27%), verzoeken om persoonlijke informatie (28%) of contact met vreemden (33%).
- Breng een aanzienlijke hoeveelheid tijd online door.Kinderen besteden gemiddeld 26 uur per week online aan allerlei activiteiten, zoals livestreamen, content creëren of online forums en chatrooms gebruiken.
- Tijd online doorbrengen kan ervoor zorgen dat kinderen zich geïsoleerd en onzeker voelen.Kinderen met extra behoeften hebben bijna twee keer zoveel kans om online nare ervaringen met anderen te hebben en maken zich vaker zorgen over wat mensen van hen denken.
- Ze zijn minder geneigd dan hun leeftijdsgenoten om hun online tijd te reguleren, wat hun fysieke gezondheid beïnvloedt.42% van de kinderen met speciale behoeften zegt dat ze moe worden van veel online tijd doorbrengen of zich niet kunnen concentreren, vergeleken met 23% van hun leeftijdsgenoten. De helft van de ouders van kinderen met speciale behoeften zegt dat hun kind is gestopt met sporten of bewegen omdat het te druk is met zijn of haar apparaat.
- Herhaaldelijk dezelfde inhoud bekijkenEen derde van de kinderen met speciale behoeften zegt dat ze steeds naar dezelfde dingen blijven kijken, zelfs als ze er geen plezier aan beleven, en dat ze steeds door dezelfde content op sociale media scrollen omdat ze niets anders meer te zien hebben.
Vandaag hebben we een nieuw rapport gepubliceerd. Elk kind veilig online: ondersteuning voor kinderen met extra behoeften.
Het rapport werpt licht op het digitale leven van kinderen met speciale behoeften en onthult zowel de kansen als de risico's waarmee ze online te maken krijgen. Het onderzoekt hoe online platforms kinderen enerzijds kunnen versterken, maar hen anderzijds ook kunnen blootstellen aan schade, emotionele belasting en aanhoudende problemen rondom schermtijd.
Het zorglandschap in het Verenigd Koninkrijk
In het Verenigd Koninkrijk hebben ruim twee miljoen kinderen extra ondersteuning nodig. Internet Matters definieert dit als kinderen met speciale onderwijsbehoeften, kinderen met een individueel onderwijsplan (EHCP) of kinderen met een verstandelijke of lichamelijke beperking die professionele ondersteuning vereist. Kinderen zonder formele diagnose vallen hier niet onder.
Dit cijfer komt neer op één op de vijf kinderen en in een schoolomgeving op zes kinderen in een klas van 30. En dit aantal blijft stijgen.
De online ervaringen van deze kinderen verschillen van die van hun leeftijdsgenoten. Velen van hen zoeken hun toevlucht tot interactieve omgevingen zoals online games, chatforums en livestreams – omgevingen die doorgaans minder gereguleerd zijn. Uit gegevens blijkt dat kinderen met speciale behoeften meer blootgesteld worden aan schadelijke invloeden, zoals gewelddadige content, contact met vreemden, online pesten en beledigende opmerkingen.
Kinderen met extra ondersteuningsbehoeften brengen meer tijd online door en ervaren online omgevingen mogelijk intenser, interpreteren sociale signalen verkeerd, hebben moeite met emotieregulatie en zijn eerder naïef, volgzaam of angstig. Het in kaart brengen van de online ervaringen van kinderen met extra ondersteuningsbehoeften is al jaren een belangrijk onderdeel van het werk van Internet Matters, maar deze bevindingen maken duidelijk dat er nog veel werk aan de winkel is.
Voor dit rapport heeft Internet Matters in september en oktober 2025 een enquête gehouden onder 1,270 Britse kinderen tussen 9 en 16 jaar en hun ouders, als onderdeel van de jaarlijkse Digital Wellbeing Index, die vorige maand volledig is gepubliceerd.
De bevindingen omvatten:
Blootstelling aan schade
Kinderen met extra ondersteuningsbehoeften hebben een grotere kans dan hun leeftijdsgenoten om:
- Zie gewelddadige inhoud (27% versus 21%).
- Door vreemden benaderd worden (33% versus 25%).
- Worden ze gepest door mensen die ze in het echte leven kennen (26% versus 12%) en door mensen die ze niet kennen (28% versus 15%)?
- Iets gevaarlijks doen vanwege online content (18% versus 5%).
- Er wordt om hun persoonlijke gegevens gevraagd (28% versus 16%).
Verslavend ontwerp
- Kinderen met extra ondersteuningsbehoeften blijven dezelfde spelletjes spelen of naar dezelfde tv-programma's/films kijken, zelfs als ze er geen plezier meer aan beleven (34% versus 21%).
- Kinderen met extra ondersteuningsbehoeften geven aan dat ze geen controle hebben over hoeveel tijd ze online doorbrengen (36% versus 27%).
De positieve aspecten in evenwicht brengen
- 64% van de kinderen met extra behoeften geeft aan dat online contact hen vriendschap en steun biedt, vergeleken met 56% van hun leeftijdsgenoten.
- Three Vier (76%) van de kinderen met extra ondersteuningsbehoeften gebruiken internet om nieuwe sporten of fysieke vaardigheden te leren (tegenover 66% van hun leeftijdsgenoten).
- Twee derde (66%) van de kinderen met speciale behoeften zegt dat ze gelukkig worden van de tijd die ze online doorbrengen – slechts 8% is het daar niet mee eens.
Rachel Huggins, CEO van Internet Matters, zegt"Ons rapport komt op een cruciaal moment, nu in het Verenigd Koninkrijk gedebatteerd wordt over de toegang van kinderen tot digitale ruimtes en er steeds meer discussie is over de online ervaringen van kinderen en hoe we kinderen met extra ondersteuning het beste kunnen bijstaan."
“Wij verwelkomden de toezegging in de Troonrede dat ‘ieder kind de kans verdient om zijn of haar volledige potentieel te benutten en niet belemmerd te worden door speciale onderwijsbehoeften.’
“Nu is het tijd om de woorden in daden om te zetten. De regering moet haar Witboek over het Onderwijs nakomen en ervoor zorgen dat kinderen met extra ondersteuningsbehoeften gelijke kansen krijgen om zich te ontwikkelen, ook in hun digitale leven.”
Aanbevelingen aan de regering
Online omgevingen spelen een essentiële rol in het welzijn van kinderen met speciale behoeften, en het is cruciaal om de risico's waaraan zij worden blootgesteld te beperken door:
- Het monitoren van de effectiviteit van bestaande wetgeving, waaronder de Wet op de online veiligheid.De overheid moet nagaan of alle kinderen voldoende worden beschermd en of de platformen de nodige stappen ondernemen om kinderen te beschermen.
- Een risicogebaseerde aanpak voor de regulering van platformenDe toegang van kinderen tot online omgevingen moet worden bepaald door het risiconiveau dat een platform of dienst met zich meebrengt, en de effectiviteit van de geboden waarborgen – met name voor kinderen met extra ondersteuningsbehoeften.
- Het verplichten van een robuuste leeftijdsborgingEen zeer effectieve leeftijdsverificatie moet worden gebruikt om de leeftijd van gebruikers nauwkeurig vast te stellen, zodat diensten leeftijdsgeschikte ervaringen kunnen bieden en leeftijdsvereisten kunnen handhaven. Dit is met name belangrijk voor kinderen met extra behoeften, van wie de ontwikkelingsleeftijd lager kan zijn dan hun biologische leeftijd.
- Ondersteuning op maat voor ouders van kinderen met extra behoeften. in het online veiligheidscentrum voor ouders van de overheid. Dit zou advies moeten bevatten over de gevaren waaraan kinderen met speciale behoeften worden blootgesteld.
- Scholen ondersteunen Het doel is om alle kinderen, inclusief kinderen met speciale behoeften, hoogwaardig onderwijs in media- en digitale geletterdheid te bieden. Dit omvat richtlijnen voor scholen over welke elementen van media- en digitale geletterdheid ze moeten onderwijzen en waar, en toegang tot hoogwaardige lesmaterialen en trainingen voor leerkrachten.
Ouders ondersteunen
Naast oproepen aan de overheid heeft Internet Matters een Online platform voor ouders en verzorgers van kinderen met speciale behoeften. waar ze toegang hebben tot op maat gemaakte hulpmiddelen, eenvoudige richtlijnen en praktisch advies over hoe ze hun kind online het beste kunnen ondersteunen.
