Technologie biedt geweldige kansen voor kinderen om hun vaardigheden te ontwikkelen en voor sommige kinderen kan het een krachtiger hulpmiddel worden om barrières te slechten die in het echte leven worden ervaren. Sarah, moeder van Amber die autisme heeft, deelt de belangrijke rol die de online wereld speelt in het dagelijkse leven van haar kind.
Amber besteedt veel tijd aan het leren over onderwerpen waar ze een passie voor heeft op internet. Ze zal lezen over mindfulness, geschiedenis, honden, kunst of alles waar ze op dat moment echt in geïnteresseerd is. Tijd besteden aan het lezen over deze onderwerpen heeft echt geholpen haar angst te verminderen.
In het dagelijks leven vindt Amber het een uitdaging om vrienden te maken, maar door games zoals Minecraft op haar Xbox te spelen, heeft ze contact kunnen leggen met anderen en die belangrijke sociale interacties hebben, waardoor ze vriendschappen en de sociale vaardigheden kan ontwikkelen die je nodig hebt in het dagelijks leven. .
Tijdens de pandemie was de technologie echt geweldig voor Amber. Vooral met FaceTime kan ze zich nog steeds verbonden voelen met haar grootouders. Amber heeft een oudere broer die ook SEND heeft en die in september naar de universiteit vertrok. Thuis hebben Amber en haar broer een beperkt gesprek, maar sinds hij naar de universiteit is vertrokken, hebben ze regelmatig lange gesprekken gevoerd via FaceTime, wat erg leuk was om te zien.
Amber reageert vaak niet goed op directe eisen. Als ik tegen Amber zou zeggen 'Het is tijd om op te staan voor school', zou het misschien niet zo goed gaan. Als je echter zoiets als Alexa gebruikt en een aankondiging doet in haar slaapkamer, reageert ze heel goed op de indirecte vraag en daarom hoef ik niets te zeggen en staat ze meteen op en komt naar beneden. Voor haar geestelijke gezondheid zullen we Amber vragen om elke dag met de hond te wandelen en opnieuw zal ze goed reageren op instructies van Alexa die zegt 'de hond moet binnen 5 minuten uitgelaten worden'.
Je moet ervoor zorgen dat kinderen veilig zijn op internet, maar naar mijn mening zijn er heel veel positieve punten. We gebruiken internet al jaren. Pre-COVID gingen we altijd op vakantie naar het buitenland, dus vanaf het moment dat Amber nog heel jong was, gebruikten we internet om de luchthaven te googlen - hoe de binnenkant van het vliegtuig eruitziet, met welke luchtvaartmaatschappij we gaan, waar we ' blijven - het is al dit voorbereidende werk dat absoluut essentieel is voor de meerderheid van autistische jonge mensen. Het helpt om angst te verminderen, omdat ze niet goed omgaan met verandering en overgang. Dit kan in veel situaties worden gebruikt, bijvoorbeeld wanneer een kind overstapt naar een nieuwe school.
Tijdens de pandemie heeft Amber Google Classrooms gebruikt en heel goed gereageerd - ze doet het eigenlijk een stuk beter door online te leren, omdat ze zich veel meer kan concentreren. De schooldag kan voor Amber een lange dag zijn. Het wegvallen van reizen van en naar school heeft de angst van Amber verminderd en voor de meeste vakken heeft ze Amber bestudeerd. Het is een heel positieve ervaring voor ons geweest.
Ik accepteer volledig dat Amber misschien kwetsbaarder is online vanwege haar autisme, maar internet wegnemen is geen optie. Mijn aanpak is om zoveel mogelijk betrokken te blijven bij wat ze doet en haar aan te moedigen digitale weerbaarheid te ontwikkelen.
Sarah Aldridge is mededirecteur van Autism Apprentice en mama van Trinity School en College leerling Amber. Amber heeft autisme, PTSD en hoge angst. Het hebben van een online leven heeft Amber enorm geholpen - zowel academisch als met het verminderen van haar angst. Autisme creëert een barrière voor Amber, wat betekent dat ze worstelt met persoonlijke interactie, maar het scherm vermindert haar angst en geeft haar een veilig gevoel.
Bekijk meer bronnen en artikelen om kinderen te helpen online veilig te blijven.
