Ouder gamer
"Ik ben een fervent gamer en ben sinds ik mijn eerste Sega Master-systeem kreeg toen ik acht jaar oud was", zegt Vicki. "Toen ik in mijn 20s zat, ontving ik financiering van de Prince's Trust om een bedrijf op te zetten dat 48-uur gaming-evenementen organiseerde."
Voordelen van online gaming
Online gaming biedt Nathan een sterke online community en hij kan regelmatig met dezelfde vrienden spelen. "Ik denk dat het goede niveaus van teambuilding en communicatievaardigheden creëert en Nathan helpt nieuwe vrienden te maken", zegt Vicki. "Hij heeft ook geleerd om een QWERTY-toetsenbord te gebruiken en heeft een zeer goede typsnelheid."
Gamen met kinderen
Vicki deelt ook graag haar passie voor gamen met haar zoon. “Er zijn heel veel retro-games uit mijn jeugd die worden vernieuwd, en ik vind het geweldig dat ik met Nathan kan spelen en hem ook enkele elementen uit mijn jeugd kan laten zien. Het is een prachtige manier om tijd samen door te brengen. "
Hoewel Vicki niet meer zo regelmatig speelt als vroeger, is gaming nog steeds een belangrijk onderdeel van het gezinsleven. "Ik denk dat mijn ervaringen betekenen dat ik me heel goed bewust ben van wat er gebeurt via de online gaminggemeenschap en het moedigt Nathan aan om met me te praten", zegt Vicki. "Hij weet dat ik niet naar hem ga kijken alsof hij onzin praat."
Ouderzorg: gameverslaving
Voor Vicki zijn de grootste zorgen rond gamen het stellen van grenzen voor Nathan. De familie bespreekt regelmatig hoeveel tijd het acceptabel is om online door te brengen, en op welk tijdstip van de dag. "Ik maak me zorgen over verslaving aan games en zorg ervoor dat Nathan genoeg tijd heeft om andere dingen te doen", zegt Vicki.
Toen Nathan voor het eerst Fortnite begon te spelen, raakte hij behoorlijk verslaafd en het spel nam zijn leven over. "Hij wachtte tot ik naar bed ging, zodat hij online kon gaan en de hele nacht door kon spelen", zegt Vicki. "Het begon hem ziek te maken en hij gaf een grote som geld uit aan speltransacties die van mijn PayPal-rekening kwamen."
Hierna legde Vicki tijdslimieten op de router van de familie om 's avonds laat gamen te voorkomen, en Nathan heeft strikte regels over online uitgaven die alleen worden getrokken uit cadeaubonnen.
Bereid om online uitdagingen aan te gaan
De ervaring van Vicki betekent ook dat ze zich bewust is van de minder aangename aspecten van de online gaminggemeenschap. "Online handelen in games zoals Rocket League kan schering en inslag zijn met nep-handelaren of oplichters die op het laatste moment van ruil ruilen, waardoor kinderen erg overstuur en boos worden."
Een andere zorg is pesten en fall-outs tussen jongeren die online spelen. "Ik sta geen gaming-headsets toe, wat betekent dat ik beide kanten van het gesprek kan horen", zegt Vicki. "Ik weet dat fall-outs gebeuren en er is pesten, en dit betekent dat ik kan luisteren naar misbruik en er een einde aan kan maken voordat het escaleert."
Spelen met mensen die ze kennen
Vicki raadt andere ouders aan om kinderen aan te moedigen om hun "vriendenlijst" klein te houden. "Als je honderden vrienden online hebt, kun je er populair uitzien, maar het stelt jezelf gewoon te veel open", adviseert ze. "Nathan kreeg ooit een exemplaar van een spel toegestuurd om te testen, en een van zijn vrienden in de VS vroeg om in te loggen op het account van Nathan om het spel zelf te downloaden."
Gelukkig kende Nathan de risico's en zei nee. "Nathan wist dat zijn account veel persoonlijke informatie bevat, om nog maar te zwijgen van het feit dat de andere persoon gemakkelijk het wachtwoord had kunnen wijzigen en de controle over dat account had kunnen krijgen." erg gemakkelijk voor mij om hun online activiteiten te volgen. Ik laat geen van mijn kinderen thuis zonder toezicht op internet. Als ze op de computer zitten, moet er een volwassene in de kamer aanwezig zijn en ze weten dat ik kan inloggen op hun school-e-mailaccounts. We hebben alleen een familie-iPad, die de kinderen alleen in de vliegtuigmodus gebruiken.
