Anna is moeder van twee jongens van 13 en bijna 10 jaar oud, die allebei autisme hebben. Ze wonen in Manchester. Anna is behoorlijk streng wat betreft apparaten en games, en pas de laatste paar jaar laat ze hun kinderen games spelen als Minecraft en Roblox.
Hebben uw kinderen online te maken gehad met schokkende of ongepaste inhoud?
"Helaas zijn mijn beide kinderen online ongepaste taal en thema's tegengekomen", zegt Anna, ondanks dat ze vooral met vrienden en familie spelen die ze kennen. "We weten dat een van de risico's van online gamen is dat andere mensen spelers aan het feestje kunnen toevoegen", legt ze uit. "Dit betekent dat er soms ongepaste opmerkingen worden gemaakt door kinderen die wat ouder zijn of niet weten wat er gebeurt."
Weten uw kinderen hoe ze gebruikers of inhoud kunnen blokkeren en rapporteren?
Anna zegt dat ze haar kinderen al op jonge leeftijd heeft geleerd hoe ze mensen moeten blokkeren. "Ze weten allebei wat ze moeten doen als ze zich ongemakkelijk voelen." Ze benadrukt dat ze ervoor zorgt dat "ze begrijpen dat blokkeren en rapporteren er niet voor niets zijn, en dat het oké is om ze te gebruiken."
Ze benadrukt ook dat haar kinderen weten dat ze bij haar terechtkunnen als er iets misgaat. “Ze komen niet in de problemen. Door het ons te vertellen, kunnen we erover praten.”
Hebben uw kinderen het ooit oneens geweest over de vraag of iets online gemeld moest worden?
"We hebben een paar keer gehad dat we het niet allemaal eens waren over wat oké is en wat niet," zegt Anna. "We waren het bijvoorbeeld oneens over welke taal gepast is en welke onderwerpen gepast zijn om over te praten en welke niet."
Ze vindt deze grenzen vooral lastig bij haar oudste zoon. “Hij vindt het soms lastig om onderscheid te maken tussen wat gepast is en wat niet.”
Ze zegt dat ze het ook lastig vinden om te bepalen welke spelletjes haar kinderen mogen spelen.
Hoe gaan uw kinderen om met online conflicten of negativiteit?
Anna zegt dat haar oudste zoon defensief kan worden als anderen gemeen zijn. “Hij heeft de neiging om terug te antwoorden, wat de zaken verder laat escaleren. Hij heeft ook moeite om te begrijpen wanneer mensen alleen maar een grapje maken en niet echt proberen hem te beledigen.”
Ze zegt dat haar oudste het makkelijk vindt om anderen te blokkeren. Maar als hij het er niet mee eens is dat er actie moet worden ondernomen, "kan dat tot meltdowns leiden. Het is een kwestie van ze te helpen begrijpen wanneer het oké is om weg te lopen van een situatie."
Welk advies zou u geven aan andere gezinnen met meerdere neurodivergente kinderen?
“Het beste advies dat ik heb is om gewoon te blijven praten,” zegt Anna. “Voer open, eerlijke gesprekken en zorg ervoor dat ze weten dat ze met alles bij je terechtkunnen.”
Ze zegt ook dat ze consoles op een centrale plek bewaren in plaats van in slaapkamers. "Op die manier kunnen we in de gaten houden wat ze spelen, wat ze zeggen en met wie ze praten."
Tot slot benadrukt Anna het belang van blokkeren en rapporteren voor het ondersteunen van het mentale welzijn van neurodivergente kinderen. "Veel autistische kinderen hebben moeite met het oppikken van sociale signalen, dus herkennen ze misschien niet wanneer iemand manipulatief of onvriendelijk is. Door ze te leren dat ze niet met giftige mensen hoeven om te gaan, en dat het oké is om zichzelf uit een slechte situatie te verwijderen, krijgen ze een gevoel van controle.
“Ik wil altijd dat ons huis een veilige plek is waar ze plezier kunnen hebben, maar online contact met anderen kan dat lastig maken.”
