Deze nieuwe sociale media begeleiding aanklagers helpen duidelijk te maken dat degenen die anderen aanmoedigen om deel te nemen aan online intimidatiecampagnes - bekend als 'virtuele mobbing' - beschuldigd kunnen worden van het aanmoedigen van een misdrijf onder de Serious Crime Act 2007.
Welk gedrag kan als een misdrijf worden beschouwd?
Voorbeelden van mogelijk crimineel gedrag zijn onder meer het beschikbaar stellen van persoonlijke informatie, bijvoorbeeld een huisadres of bankgegevens - een praktijk die bekend staat als 'doxxing”- of het creëren van een denigrerende hashtag om intimidatie van slachtoffers aan te moedigen.
De sociale media-leidraad, die is geïnformeerd door een openbare raadpleging en is ondertekend door de directeur van het openbaar ministerie (DPP), Alison Saunders, bevat ook nieuwe paragrafen over geweld tegen vrouwen en meisjes (VaWG), haatmisdrijven en kwetsbare slachtoffers.
De DPP zei: “Sociale media kunnen worden gebruikt om te onderwijzen, te entertainen en te informeren, maar er zijn ook mensen die het gebruiken om te pesten, intimideren en lastig te vallen.
“Onwetendheid is geen verdediging en gepercipieerde anonimiteit is geen ontsnapping. Degenen die deze daden plegen, of anderen aanmoedigen om hetzelfde te doen, kunnen en zullen worden vervolgd. "
De nieuwe richtlijnen waarschuwen officieren van justitie ook voor cyber-enabled VaWG en haatmisdrijven. Dit kan onder meer 'lokken' zijn, het online vernederen van een persoon door hem als seksueel promiscue te bestempelen of het plaatsen van 'gefotoshopte' afbeeldingen van mensen op sociale mediaplatforms.
Wat zegt begeleiding over sexting?
Het richtsnoer biedt informatie voor officieren van justitie die gevallen van 'sexting' overwegen waarbij foto's zijn gemaakt van jongeren onder de 18 jaar. Het adviseert dat het gewoonlijk niet in het algemeen belang zou zijn om het delen van een beeld tussen twee kinderen van dezelfde leeftijd in een relatie te vervolgen.
Een vervolging kan echter in andere scenario's passend zijn, zoals bij uitbuiting, verzorging of pesten.
Wat moet je als ouder weten?
Het is belangrijk om uw kind bewust te maken van de gevolgen van zijn acties online, in het bijzonder hoe zij omgaan met cyberpesten. We hebben een aantal goede tips in onze sectie cyberpesten over welke praktische stappen u kunt nemen om uw kind te beschermen.
