Van pesten tot pornografie: hoe u uw kinderen online veilig kunt houden

Een kind zoomt op een scooter op een trottoir af, rechtdoor op een drukke weg. Een moeder, haar geschreeuw genegeerd, sprint om in te halen. En net op tijd stopt hij dood, zijn hand reikt naar de knop op de zebrapad.

Enge dingen, maar kinderen leren om te stoppen op drukke wegen is fundamenteel ouderschap. Denk nu terug aan de laatste keer dat u een jong kind uw iPad op 6am gaf of liet spelen op de CBeebies-website terwijl u het diner verprutste. Of, voor degenen met tieners, dacht er niets aan hen de hele avond te verlaten om berichten heen en weer te pingen op BBM, Facebook, Snapchat, ask.fm of Omegle (nee, ik ook niet). Hoeveel kinderen, het internet binnen handbereik, weten zelfs uit te kijken naar een rode man, zij het een virtuele?

Want ja, het web is een wonderbaarlijk iets, maar dat is niet om de donkere kant ervan te verontschuldigen. Of om te denken dat uw kinderen zich kunnen verbergen voor de ergste excessen - in ieder geval niet voor onbepaalde tijd. Cyberpesten, grooming en pornografie zijn allemaal echte zorgen, evenals de druk die meisjes voelen om hun lichaam uit te buiten door intieme beelden te delen. De kop-in-het-zand-aanpak werkt niet als het gaat om het omgaan met het onsmakelijke, en daarom is er een groeiende discussie over hoe kinderen het beste kunnen worden beschermd als ze de online wildernis intrekken.

Onthoud eerst:

Dat zegt Vicki Shotbolt, die de Parent Zone leidt, een brede kerkelijke gezinsondersteuningsgroep die onlangs de eerste cursussen in het Verenigd Koninkrijk lanceerde over hoe ouder worden in het digitale tijdperk.

Vang ze jong en je zult versteld staan ​​van wat kinderen met je zullen delen: dat is het duidelijke advies van iedereen die eraan werkt om kinderen online veilig te houden. Nee, u zult nooit stoppen met het typen van 'seks' in Google zodra ze het kunnen spellen; je zult ook niet voorkomen dat tienermeisjes op internet vragen hoe ze dunner, mooier en leuker kunnen zijn. Maar je kunt ervoor zorgen dat ze er met je over praten, wat vaak meer dan de helft van de strijd is.

Toegegeven, de krantenkoppen kunnen er grimmig uitzien, en de verhalen zijn maar al te vaak tragisch: een gerechtelijk onderzoek vorige maand hoorde hoe Tallulah Wilson zichzelf voor een trein wierp nadat haar zelfbeschadigende Tumblr-blog was verwijderd - op verzoek van haar moeder. Maar experts zijn van mening dat dit geen reden is om te proberen algemene verboden op internet op te leggen, hetzij in de vorm van inhoudsfilters, of, zoals de regeringsleider over dit onderwerp, conservatief parlementslid Claire Perry, zou willen, ouders ertoe te brengen routers uit te schakelen en apparaten in beslag nemen.

"Het internet is het nieuwe strijdtoneel geworden in de spanningen tussen kinderen en ouders", zegt Sonia Livingstone, hoogleraar sociale psychologie aan de London School of Economics en directeur van het EU Kids Online Network.

Verboden en filters zijn niet voldoende als kinderen het huis van een partner kunnen bezoeken of een 3G-netwerk kunnen gebruiken om sites te bekijken waarvan ouders denken dat ze niet bestaan. Neem Pornhub, een pornografische website voor het delen van video's waarvan Shotbolt - die een 14-jarige zoon heeft, dus vermoedelijk weet waar ze het over heeft - iets van een overgangsrite van een middelbare school is. Ze herinnert zich een recent onderzoek van de snappige afkorting Atvod (de Authority for Television on Demand): “Ze konden geen enkele 14-jarige vinden die geen hardcore pornografie had gezien, dus moesten ze het steeds aan jongere kinderen vragen. Dat is een echte zorg, want daar krijgen jonge mensen hun seksuele voorlichting. "

De beelden die een jonger kind online kan tegenkomen, zijn waarschijnlijk een stuk minder levendig, maar het is onmogelijk om iets 'onzichtbaar' te maken, zegt Siobhan Freegard, die het internetforum van Netmums runt. “We hadden een moeder die zei dat haar dochter een foto had gezien van iemand die puppy's aan het verdrinken was, die net op haar Facebook-feed verscheen onder“ schattige puppy's ”; het kind huilde zichzelf daarna wekenlang in slaap. "

En bedenk dat door het helpen van Captain Barnacles en Tweak bij het redden van zeedieren in het Octonauts-spel van CBeebies, kinderen slechts één klik verwijderd zijn van de BBC News-startpagina, compleet met god-weet-wat-hersenkrakende hoofdafbeelding. Een zoekopdracht naar 'katten' op YouTube kan ondertussen gemakkelijk een video opleveren van iemand die iets heel smerigs doet met een harige vriend. Ik had bijvoorbeeld niet eens geklokt dat ik de basisveiligheidsfunctie van de website had moeten activeren - het tabblad 'veiligheidsmodus' onder aan het scherm - voordat mijn zoon zocht naar het 'dinosauruslied' dat zijn leraar in de opvangklas had gespeeld. (En dat is zonder mezelf te categoriseren onder de "14 procent van de ouders van wie de drie- en vierjarigen meer weten over internet dan zij" - een verbazingwekkende statistiek uit een Ofcom-rapport uit 2013 over hoe kinderen en ouders media gebruiken.)

Een recente Netmums-enquête, waarin 825-kinderen van zeven tot 16- en 1,127-ouders werden ondervraagd, ontdekte dat meer dan de helft (57 procent) van alle kinderen struikelde over ongepaste inhoud, waarvan er één in 11 er opzettelijk naar op zoek was.

Andy Phippen, hoogleraar maatschappelijke verantwoordelijkheid in IT aan de Plymouth University, vertelt wat online kinderen van basisschoolleerlingen van streek had gemaakt volgens een recent onderzoek dat hij had gedaan. “Ze zeiden 'mensen zijn gemeen' en 'dierenvideo's'; die RSPCA-advertenties zijn behoorlijk aangrijpend. Sommigen zeiden 'een project over de Victorianen'. " De Victorianen? "Ze hadden naar Prins Albert gezocht en als je ongefilterd naar afbeeldingen zoekt, krijg je foto's van genitale piercings."

Dat, voegt hij eraan toe, verklaart waarom "filteren nooit een complete oplossing zal zijn." Dat gezegd hebbende: “Filteren is de beste technologie die ze kunnen bieden, daarom moeten kinderen met je praten over wat ze hebben gezien. Ze moeten alles wat hen van streek heeft gemaakt minimaliseren en het een volwassene vertellen. Hopelijk wordt de volwassene voldoende geïnformeerd om niet hysterisch te worden. "

Shotbolt denkt dat het probleem deels ligt: ​​“Ouders zijn er niet erg zeker van hoe ze moeten opvoeden in digitale ruimtes. De meeste ouders leren van hun ouders of hun leeftijdsgenoten, maar in deze context kun je het niet omdat niemand het eerder heeft gedaan. " En al te waakzaam zijn is niet het antwoord.

zij voegt toe. Ze is er vast van overtuigd dat het nooit te jong is om een ​​'leeftijdsgeschikt' gesprek te voeren. 'Vergeet niet dat een kleintje geen idee heeft wat internet is. Je moet microbeheer doen. "

Als dit ontmoedigend klinkt, onthoud dan dat er parallellen zijn met televisie: net zoals je met een kind moet praten over wat ze hebben bekeken, moet je met ze praten over welke games ze spelen. “Sommige games zijn geweldig; sommige niet, 'zegt professor Livingstone. "Het is moeilijk om regels in abstracto aan te bieden, maar laten ze ze hun fantasie gebruiken of onaangename beelden laten zien - dat kunnen meisjes zijn met een slanke taille en lang, blond haar."

Andere gevaren zijn commercieel: apps waarvoor in-game-aankopen nodig zijn om door te gaan. “Ouders moeten de activiteit een tijdje delen. Ze moeten weten wat er wordt aangeboden. " (Opmerking voor mezelf: speel de "Bloons Super Monkey" -app die de grote favoriet van mijn vijfjarige zoon is geworden als hij een stint op een van de iPads in de klas heeft toegestaan.)

Virtueel "vreemdengevaar" baart jonge kinderen minder zorgen dan je je misschien kunt voorstellen, omdat de meeste interactieve sites waar je tegen andere mensen speelt, zoals Moshi Monsters, sterk gemodereerd worden. Facebook heeft het gemakkelijker gemaakt om verontrustende opmerkingen te melden, of mensen op een visexpeditie om vriendschap te sluiten met minderjarige vreemden. Freegards eigen dochter werd bijna betrapt door iemand die toevallig op dezelfde naam was gestuit als een van de klasgenoten van haar dochter. Maar, zoals de mede-oprichter van Netmums zich herinnert, hoewel ze de list hadden bedacht - dankzij haar dochter die met haar moeder over haar vermoedens sprak - "letterlijk diezelfde avond komt ze de trap af rennen en zegt: 'Justin Bieber wil wees mijn vriend!'"

Dat is niet om Facebook te kleineren; het is soms een geval van beter de duivel, weet je. Professor Livingstone wijst erop dat "als kinderen weggaan van Facebook, ze veel sites vinden die echt onbetrouwbaar zijn." (Toen ik het eenmaal had gegoogeld, kwam ik erachter dat het verkoopargument van Omegle is dat gebruikers anoniem met vreemden kunnen praten. De geest is verbijsterend.)

Het knelpunt is steevast de overgang naar de middelbare school. Dat is wanneer celebrity online alles wordt, wanneer validatie afhangt van 100 "likes". "Het internet versnelt het extreme gedrag van jongeren en het nemen van risico's, wat bij een jongere hoort", zegt Shotbolt. Dat komt omdat, zoals ze het verwoordt: “Met internet krijg je geen consensus van mening. Niemand heeft er vertrouwen in dat ze het juiste doen. "

Checklist voor elke leeftijdsgroep:

Kinderen jonger dan vijf

• Begin met het stellen van een aantal grenzen. Het is nooit te vroeg.
• Houd apparaten zoals mobiele telefoons buiten bereik en stel wachtwoorden / pincodes in die ze niet kennen.
• Controleer de leeftijdsclassificaties of beschrijvingen van apps, games en online films voordat u uw kinderen laat spelen of kijken. Speel ze zelf.
• Leg uw technologische grenzen uit aan grootouders / babysitters.
• Onthoud dat bij openbare wifi (zoals in cafés) mogelijk geen ouderlijk toezicht is ingesteld.
• Stel uw startpagina in op iets geschikts, zoals CBeebies.
• Probeer niet te vaak technologie als virtuele oppas te gebruiken.

Zes-to-negens

• Maak een gebruikersaccount op de familiecomputer met geschikte ouderlijk toezicht en hulpmiddelen zoals Google SafeSearch.
• Spreek een lijst af van de websites die ze mogen bezoeken en het soort persoonlijke informatie dat ze niet online mogen onthullen (zoals hun school- of huisadres).
• Bepaal tijdslimieten voor internet en het spelen op gameconsoles.
• Houd in gedachten wat oudere broers en zussen hen online kunnen tonen.
• Praat met andere ouders en laat je niet door jonge kinderen onder druk zetten om hen bepaalde technologieën te laten gebruiken als je denkt dat ze niet oud genoeg zijn.
• Maak uzelf vertrouwd met leeftijdsclassificaties voor games, online tv, films en apps om te controleren of uw kind alleen toegang heeft tot leeftijdgeschikte inhoud.

10-to-13s

• Zorg ervoor dat je een aantal technische grenzen hebt gesteld voordat ze hun eerste mobiele telefoon of gameconsole krijgen.
• Praat met hen over wat ze posten en online delen: geschreven opmerkingen, foto's en video's maken allemaal deel uit van hun digitale voetafdruk en kunnen voor altijd op internet leven.
• Bespreek het soort dingen dat ze online zien, zelfs, en vooral, porno.
• Voorkom dat uw kinderen zich aanmelden voor een Facebook-profiel of YouTube-pagina voordat ze 13 zijn, wat de minimumleeftijd is.
• Herinner ze eraan dat ze niets online mogen doen dat ze niet persoonlijk zouden doen.

13-plus

• Denk niet dat het te laat is om grenzen te verleggen of uw kind iets over technologie te leren.
• Praat met hen over hoe ze online problemen met hun gezondheid, welzijn en lichaamsbeeld kunnen onderzoeken.
• Bespreek hoe ze zich gedragen tegenover anderen en wat ze online posten, en schrik niet terug voor lastige chats over porno, pesten en sexting.
• Laat uw zoon of dochter hun eigen budget voor dingen zoals apps en muziek beheren, maar wees streng in hoeveel ze kunnen uitgeven.
• Bespreek zaken als downloaden en plagiaat, zodat ze weten wat legaal is.
• Pas de instellingen van Ouderlijk toezicht aan in overeenstemming met de volwassenheid van uw zoon of dochter.
• Accepteer dat hun leven uiteindelijk hun eigen leven is en dat ze een zekere mate van privacy nodig hebben om het te leven. Belofte om te stoppen met zoeken via hun Facebook-pagina.