De groeiende trend van verbonden speelgoed
Er wordt steeds meer kinderspeelgoed op de markt gebracht met ingebouwde internetconnectiviteit als belangrijk kenmerk. Poppen, teddyberen en "Action Heroes" zijn waarschijnlijk de meest voorkomende. Games zijn niet bepaald 'speelgoed' zoals we er traditioneel aan hebben gedacht, maar vrijwel alle populaire games van vandaag worden gedownload en gespeeld op internet, hetzij via een speciale gameconsole of een ander apparaat.
De verbinding met internet kan worden gemaakt via een kabel die op een computer of router wordt aangesloten, maar waarschijnlijker is dit via een app op een tablet of smartphone met wifi.
Wat is het probleem met verbonden speelgoed?
Zowel verbonden speelgoed als online spellen hebben veiligheidsproblemen veroorzaakt, maar recentelijk is de kwestie van privacy naar voren gekomen. Zoveel zelfs, dat de privacyregulator van Groot-Brittannië, de Informatiecommissaris, verwijst daar specifiek naar in een nieuwe reeks voorschriften die bekend staan als de Leeftijd Geschikte ontwerpcode. De verwachting is dat deze in het begin van het nieuwe jaar van kracht wordt.
Op dit moment weten we niet precies wat de nieuwe verordening zal zeggen, omdat de regering er nog een laatste knik aan moet geven, maar dit is wat de commissaris heeft aanbevolen toen zij hun ontwerp publiceerde en om commentaar vroeg:
Verbonden speelgoed en apparaten roepen specifieke problemen op omdat hun mogelijkheden voor het verzamelen en verwerken van persoonlijke gegevens, via functies zoals camera's en microfoons, aanzienlijk zijn. Ze worden vaak gebruikt door meerdere mensen van verschillende leeftijden en door zeer jonge kinderen zonder toezicht van volwassenen. Transparantie bieden via een fysiek in plaats van een schermgebaseerd product kan ook een bijzondere uitdaging zijn.
Wat gaat de commissaris aanbevelen aan bedrijven die dit soort dingen verkopen?
Als u een aangesloten speelgoed of apparaat levert, zorg er dan voor dat u effectieve hulpmiddelen opneemt om naleving van deze code mogelijk te maken.
Dit lijkt misschien een beetje saai of voor de hand liggend, maar veel speelgoed heeft geen scherm bevestigd of ingebouwd, dus het is niet altijd duidelijk hoe u privacy-instellingen kunt controleren of wijzigen.
Dit soort opmerkingen werd onder andere ingegeven door incidenten zoals de 'My Friend Cayla ”pop. Kinderen 'vertrouwden' hun pop toe, om later te horen dat het betreffende bedrijf erg laks was in hun beveiligingsmaatregelen. De verhalen van de kinderen werden opgenomen en opgeslagen op externe servers en deze servers werden gehackt. Het hoeft nauwelijks te denken.
Toen dit naar voren kwam verbood de Nederlandse regering ze te koop in Nederland, de Duitse regering raadde ouders die ze hadden gekocht aan om ze onmiddellijk te vernietigen en in het VK werden de poppen uit de schappen van de meest gerenommeerde speelgoedwinkels gehaald.
De moraal van dit verhaal? Lees wat er op de verpakking staat over welke gegevens via het speelgoed worden verzameld en hoe en waar deze worden opgeslagen.
Zonder de algemene verkiezingen zouden we nu waarschijnlijk twee dingen weten: wat de informatiecommissaris denkt over de privacydimensie van kinderspeelgoed dat verbinding kan maken met internet en hoe de overheid reageert op de voorschriften.
