Luisteren naar de ervaringen en opvattingen van jongeren over hun online leven is cruciaal voor iedereen die zich bezighoudt met kinderen en jongeren. Daarom was Internet Matters verheugd om samen te werken met Youthworks en de Universiteit van
Kingston op de Cybersurvey 2019, waaraan bijna 15,000 schoolkinderen deelnamen.
De enquête is online en anoniem en wordt in schooltijd ingevuld. De geuite meningen, de gedeelde meningen, de gegeven voorbeelden zijn echt, ongelakt en soms rauw. We zijn het aan deze kinderen verschuldigd te luisteren naar wat ze te zeggen hebben, hun zorgen met hen te bespreken en samen het internet voor hen veiliger en gelukkiger te maken.
In dit rapport komen enkele thema's naar voren die ouders, opvoeders en professionals die met kinderen werken aan het nadenken moeten zetten. Ten eerste dat internet voor veel kinderen en jongeren een positieve kracht in hun leven is. Het is hoe ze vriendschappen beheren, hoe ze communiceren en hoe ze leren.
Deze enquête was in het veld voordat COVID het VK bereikte en dus hoewel het rapport niet kan spreken over de veranderingen die lockdown heeft gebracht, toont het wel het belang van connectiviteit voor kinderen aan. Het rapport laat ons zien wat kinderen online doen en op welke leeftijd, dat kan worden gebruikt om ons te informeren als we met onze kinderen en onze studenten praten over hun digitale leven. We moeten eerder met ze praten dan we denken dat we zouden moeten.
Zoals altijd zijn er verschillende gebieden die ons zorgen zouden moeten maken - voornamelijk de uitdagingen van schadelijke inhoud - zowel voor jongens die willen 'opgroeien' en meisjes die een perfect beeld willen, of erger nog, anorexia of beschadigde lichamen. Dit rapport werpt ook een licht op de racistische en homofobe inhoud die veel te veel van onze kinderen zien of ervaren. De normalisatie van agressief taalgebruik en de impact van onze steeds visuelere samenleving maken samen online een uitdagende plek om te zijn.
Niet alle kinderen hebben op dezelfde manier met die uitdagingen en risico's te maken. Dit rapport bevestigt onze overtuiging dat kinderen die offline kwetsbaarheden ervaren, het ergste van het leven online zien, ervaren, tegenkomen en worden beïnvloed. Er is op dit gebied veel meer werk nodig - onder meer door te blijven luisteren naar kwetsbare kinderen en degenen die hen ondersteunen uit te rusten met de tools, middelen en het vertrouwen om zinvol deel te nemen aan hun digitale leven. We zijn het die kinderen verschuldigd om dit goed te doen.
We hopen dat u dit rapport inzichtelijk en nuttig vindt. Onze dank gaat uit naar Adrienne Katz van Youthworks en Aiman El Asam van Kingston University voor het maken van zo'n interessant en tot nadenken stemmend rapport.