Bambini e ragazzi trascorrono quasi un giorno alla settimana online, e quasi la metà di loro fatica a disconnettersi dagli spazi virtuali, sentendosi intrappolata in un ciclo di scorrimento infinito e preferendo il tempo trascorso davanti allo schermo all'esercizio fisico, al sonno o alla socializzazione nel mondo reale.
Il nostro annuale Indice di benessere digitalegiunta alla sua quinta edizione consecutiva, la serie rivela:
- I bambini trascorrono 23 ore online a settimana compreso l'utilizzo di strumenti di intelligenza artificiale, la visione di live streaming e la trasmissione in diretta streaming, rispetto alle 16 ore del 2022.
- Quasi la metà (46%) dei bambini afferma di continuare a giocare agli stessi giochi o a guardare gli stessi programmi o film – anche quando non li apprezzano - (in aumento rispetto al 40% del 2022).
- Three-cinque (59%) dei bambini dicono che restano svegli fino a tardi con il telefono in mano, giocando o guardando la TV..
- Il 40% dei bambini sono rifiutare opportunità sociali nel mondo reale per rimanere online.
- Quasi la metà (45%) ammette di rifiutare lo sport o l'esercizio fisico perché vogliono giocare ai videogiochi, guardare la TV o stare sui social media: un aumento del 10% rispetto al 2022.
- Quasi un terzo (29%) dei bambini afferma che passare molto tempo online influisce sulla loro salute.
- Oltre un terzo (37%) dei genitori afferma che il proprio figlio rifiuta le opportunità di incontrare gli amici così possono rimanere a casa con il telefono, il computer o la console di gioco, una percentuale in aumento rispetto al 26% del 2022.
L'indagine annuale condotta su bambini e ragazzi britannici di età compresa tra i 9 e i 16 anni e sulle loro famiglie, monitora l'impatto della tecnologia digitale sul benessere fisico, sociale, emotivo e sullo sviluppo dei bambini. L'indice evidenzia sia gli effetti positivi di Internet e dei dispositivi tecnologici su bambini e famiglie, sia le aree di preoccupazione.
Il rapporto odierno mostra che un numero crescente di bambini sta rinunciando alle opportunità di socializzazione nel mondo reale, preferendo trascorrere il tempo online. Questo comporta ripercussioni a livello fisico, emotivo e sociale: quasi un terzo dei bambini afferma che passare molto tempo online influisce sulla propria salute e tre quinti restano svegli fino a tardi con un dispositivo elettronico.
Questo spostamento verso un maggiore utilizzo dei dispositivi a scapito delle interazioni nel mondo reale è probabilmente una conseguenza del modo in cui molte piattaforme online sono progettate. Funzionalità come algoritmi personalizzati, scorrimento infinito e sequenze di interazione sono esplicitamente pensate per catturare e mantenere l'attenzione degli utenti, rendendo più difficile il disimpegno.
Ulteriori risultati chiave
Tra gli altri risultati chiave dell'Indice 2026 si annoverano:
- La crescente dipendenza dal mondo online sta avendo un impatto emotivo negativo.Un numero maggiore di bambini (39%) afferma che, se si perdono le attività sui social media degli amici, ne rimangono turbati, rispetto al 29% del 2024 e al 24% del 2022.
- Trascorrere più tempo online comporta più esperienze negative che positive.Confrontando i bambini che trascorrono più tempo online con quelli che ne trascorrono di meno, gli esiti positivi in termini di benessere aumentano solo leggermente, mentre quelli negativi crescono in modo significativo. Ad esempio, i punteggi negativi relativi al benessere evolutivo sono superiori del 73% tra i bambini che si trovano nel quartile più alto di tempo trascorso online, rispetto a un aumento di appena il 12% nei punteggi relativi allo sviluppo positivo.
- Questo contesto crea un quadro complesso e contraddittorioAd esempio, i bambini che trascorrono più tempo online hanno maggiori probabilità di affermare che essere online è stato importante per incontrare persone che sono diventate buoni amici (73% contro il 56% di coloro che sono online meno), ma ammettono anche che trascorrere del tempo online li fa sentire soli (29% contro il 14%).
- Anche gli aspetti positivi della vita online sono in aumento.Negli ultimi quattro anni, diversi indicatori di benessere sono aumentati, con un numero maggiore di bambini che utilizzano il mondo online per scoprire cose nuove, trovare ispirazione e stringere amicizie. Il 63% dei bambini usa internet per scoprire nuovi sport e attività fisiche (rispetto al 49% del 2022) o per trovare nuovi hobby e interessi (74%) – rispetto al 63% del 2022.
Raccomandazioni per il governo
All'inizio di questo mese, il governo del Regno Unito ha avviato una consultazione per migliorare l'esperienza online dei bambini. Tra le misure oggetto della consultazione figurano potenziali restrizioni di età sui social media e altri servizi come siti di giochi e chatbot basati sull'intelligenza artificiale, limitazioni alle funzionalità e agli elementi di design che creano dipendenza e un maggiore supporto per genitori e famiglie.
La legge sulla sicurezza online si concentra sulla limitazione dell'accesso dei minori a contenuti dannosi; tuttavia, come dimostra questa ricerca, sono urgentemente necessarie ulteriori misure per aiutare i bambini a regolare il tempo trascorso online, e questo aspetto deve essere considerato una priorità.
Per migliorare il benessere digitale dei bambini, il governo deve:
- Assicurarsi che Ofcom faccia rispettare i requisiti di età minima sulle piattaforme che utilizzano sistemi di verifica dell'età altamente efficaci, in modo che i minori di età inferiore all'età minima indicata nei Termini di servizio delle piattaforme non possano accedere a spazi non progettati per loro.
- Impedire ai bambini di accedere a elementi di design persuasivi come lo scorrimento infinito e le sequenze di interazione che li mantengono online.
- Sostenere l'integrazione dell'alfabetizzazione mediatica e digitale in tutto il curriculum attraverso una piattaforma centralizzata e aggiornata, e fornire alle scuole linee guida e formazione più efficaci per garantirne l'attuazione.
Per supportare i genitori, forniamo informazioni pratiche Guide passo passo sui controlli parentali Attraverso reti, dispositivi, app e piattaforme, con soluzioni personalizzate in base all'età, agli interessi e alle esigenze del bambino. Offriamo inoltre indicazioni specifiche per aiutare i genitori a bilanciare il tempo che i bambini trascorrono davanti allo schermo, nonché supporto per promuovere un sano utilizzo dei dispositivi digitali.
Rachel Huggins, CEO di Internet Matters, rispondendo al sondaggio, ha dichiarato:
«I bambini trascorrono online più tempo che mai e la nostra ricerca dimostra che questo sta creando un quadro complesso per il loro benessere. Se da un lato il mondo online può aiutare i bambini ad apprendere, crescere e socializzare, dall'altro l'aumento delle esperienze negative è una tendenza preoccupante.»
"È particolarmente preoccupante che molti bambini non riescano a staccare la spina, continuando a scorrere, guardare o giocare anche quando non ne traggono più piacere, e che molti rinuncino all'opportunità di trascorrere del tempo con gli amici o di essere attivi nel mondo reale. Ciò riflette il modo in cui molte piattaforme sono progettate per catturare e mantenere l'attenzione."
"Se vogliamo migliorare il benessere digitale dei bambini, pur continuando a contrastare la diffusione di contenuti dannosi, dobbiamo anche affrontare il problema della progettazione delle piattaforme online che li inducono a trascorrere più tempo in rete."
