I dati pubblicati oggi dimostrano che i bambini con bisogni speciali vivono internet in modi estremi. Nella migliore delle ipotesi, offre socializzazione, supporto e uno spazio in cui sentirsi visti e ascoltati. Nella peggiore, li espone a pericoli online che non dovrebbero assolutamente incontrare.
I principali risultati del rapporto hanno evidenziato che i bambini con bisogni speciali:
- Sono esposti a maggiori pericoli online. Il 79% dei bambini con bisogni speciali ha subito danni online, una percentuale significativamente più alta rispetto ai loro coetanei (63%). Ciò include l'esposizione a contenuti violenti (27%), richieste di informazioni private (28%) o contatti da parte di sconosciuti (33%).
- Trascorri una quantità significativa di tempo onlineI bambini trascorrono in media 26 ore a settimana online, dedicandosi a diverse attività, tra cui trasmettere in diretta streaming, creare contenuti o utilizzare forum e chat online.
- Il tempo trascorso online può far sentire i bambini isolati e insicuri.I bambini con bisogni speciali hanno quasi il doppio delle probabilità di vivere interazioni spiacevoli con gli altri online e sono più propensi a preoccuparsi di ciò che gli altri pensano di loro.
- Hanno meno probabilità rispetto ai loro coetanei di regolare il tempo trascorso online, con conseguenze sulla loro salute fisica.Il 42% dei bambini con bisogni speciali afferma che trascorrere molto tempo online li stanca o impedisce loro di concentrarsi, rispetto al 23% dei loro coetanei. La metà dei genitori di bambini con bisogni speciali afferma che il proprio figlio ha smesso di praticare sport o attività fisica perché è troppo impegnato con il dispositivo.
- Guardare ripetutamente gli stessi contenutiUn terzo dei bambini con bisogni speciali afferma di continuare a guardare le stesse cose anche quando non le apprezzano e di scorrere sempre gli stessi contenuti sui social media perché non hanno più niente da vedere.
Oggi abbiamo pubblicato un nuovo rapporto, Ogni bambino al sicuro online: un sostegno per i bambini con bisogni speciali.
Il rapporto fa luce sulla vita digitale dei bambini con bisogni speciali, rivelando sia le opportunità che i rischi che affrontano online. Esplora come le piattaforme online possano dare potere ai bambini, ma anche esporli a pericoli, stress emotivo e continue problematiche legate al tempo trascorso davanti allo schermo.
Il panorama dei bisogni speciali nel Regno Unito
Nel Regno Unito, oltre due milioni di bambini hanno bisogni speciali, che Internet Matters definisce come bambini con bisogni educativi speciali, con un Piano Educativo Individualizzato (PEI) o con una disabilità mentale/fisica che richiede supporto professionale. Sono esclusi i bambini senza una diagnosi formale.
Questa cifra equivale a un bambino su cinque e, in ambito scolastico, a sei bambini su una classe di 30. E questo numero continua ad aumentare.
Le esperienze online di questi bambini sono diverse da quelle dei loro coetanei, con molti che tendono a prediligere spazi più interattivi come i giochi online, i forum di discussione e le dirette streaming, ambienti che in genere sono meno regolamentati. I dati dimostrano che i bambini con bisogni speciali sono maggiormente esposti a rischi come l'esposizione a contenuti violenti, il contatto con sconosciuti, il cyberbullismo e i commenti offensivi.
I bambini con bisogni speciali trascorrono più tempo online e possono vivere gli spazi online in modo più intenso, interpretare erroneamente i segnali sociali, avere difficoltà nella regolazione emotiva ed essere più fiduciosi, remissivi o ansiosi. Mettere in luce le esperienze online dei bambini con bisogni speciali è da molti anni un elemento centrale del lavoro di Internet Matters, ma questi risultati dimostrano chiaramente che c'è ancora molto da fare.
Per la realizzazione di questo rapporto, Internet Matters ha intervistato 1,270 bambini britannici di età compresa tra i 9 e i 16 anni e i loro genitori tra settembre e ottobre 2025, nell'ambito del suo indice annuale sul benessere digitale, pubblicato integralmente il mese scorso.
I risultati includono:
Esposizione al danno
I bambini con bisogni speciali hanno maggiori probabilità rispetto ai loro coetanei di:
- Vedi contenuti violenti (27% contro 21%)
- Essere contattati da sconosciuti (33% contro 25%)
- Essere vittime di bullismo da parte di persone che conoscono nella vita reale (26% contro 12%) e da parte di persone che non conoscono (28% contro 15%)
- Compiono qualcosa di pericoloso a causa di contenuti visti online (18% contro 5%)
- A loro vengono richieste le informazioni personali (28% contro 16%)
Design che crea dipendenza
- I bambini con bisogni speciali continuano a giocare agli stessi giochi o a guardare gli stessi programmi TV/film anche quando non si divertono (34% contro 21%).
- I bambini con bisogni speciali affermano di non sentirsi in grado di controllare quanto tempo trascorrono online (36% contro 27%).
Bilanciare gli aspetti positivi
- Il 64% dei bambini con bisogni speciali afferma che stare online offre amicizia e supporto, rispetto al 56% dei loro coetanei.
- Three Nel 76% dei casi, quattro bambini con bisogni speciali utilizzano internet per imparare nuovi sport o abilità fisiche (contro il 66% dei loro coetanei).
- Due terzi (66%) dei bambini con bisogni speciali affermano che il tempo trascorso online li rende felici, mentre solo l'8% non è d'accordo.
Rachel Huggins, CEO di Internet Matters, afferma«Il nostro rapporto giunge in un momento cruciale, mentre il Regno Unito discute dell'accesso dei bambini agli spazi digitali e si intensificano le conversazioni sulle esperienze online dei minori e su come supportare al meglio coloro che hanno bisogni speciali.»
«Abbiamo accolto con favore l'impegno, espresso nel Discorso del Re, secondo cui "ogni bambino merita la possibilità di raggiungere il successo al meglio delle proprie capacità e di non essere ostacolato a causa di bisogni educativi speciali".»
«Ora è il momento di passare dalle parole ai fatti. Il governo deve dare seguito al Libro bianco sulle scuole e garantire che i bambini con bisogni speciali abbiano pari opportunità di crescita, anche nella loro vita digitale.»
Raccomandazioni al governo
Gli spazi online svolgono un ruolo fondamentale per il benessere dei bambini con bisogni speciali, ed è essenziale mitigare i rischi a cui sono esposti attraverso:
- Monitoraggio dell'efficacia della legislazione vigente, compreso l'Online Safety Act.Il governo deve valutare se tutti i bambini siano adeguatamente protetti e se le piattaforme stiano adottando le misure necessarie per salvaguardarli.
- Un approccio basato sul rischio per la regolamentazione delle piattaformeL'accesso dei bambini agli spazi online dovrebbe essere determinato dal livello di rischio presentato da una piattaforma o un servizio e dall'efficacia delle misure di sicurezza che esso offre, soprattutto per i bambini con bisogni speciali.
- Imporre una solida verifica dell'etàÈ fondamentale utilizzare sistemi di verifica dell'età altamente efficaci per accertare con precisione l'età degli utenti, consentendo ai servizi di personalizzare le esperienze in base all'età e di far rispettare i requisiti di età. Ciò è particolarmente importante per i bambini con bisogni speciali, la cui età di sviluppo può essere inferiore alla loro età biologica.
- Supporto personalizzato per i genitori di bambini con bisogni speciali nel portale online del governo dedicato alla sicurezza dei genitori. Questo dovrebbe includere consigli relativi ai rischi a cui sono esposti i bambini con bisogni speciali.
- Sostenere le scuole Offrire un'istruzione di alta qualità in materia di alfabetizzazione mediatica e digitale a tutti i bambini, compresi quelli con bisogni speciali. Ciò include fornire indicazioni alle scuole su quali elementi di alfabetizzazione mediatica e digitale insegnare e dove, nonché garantire l'accesso a risorse di alta qualità e alla formazione per gli insegnanti.
Sostenere i genitori
Insieme alle richieste al governo, Internet Matters ha creato un Piattaforma online per genitori e tutori di bambini con bisogni speciali dove possono accedere a risorse personalizzate, semplici indicazioni e consigli pratici su come supportare al meglio i propri figli online.
