Laura racconta come utilizza i controlli parentali a livello di dispositivo sul PC di famiglia e sul telefono del figlio adolescente per gestire il tempo trascorso davanti allo schermo, supportare un utilizzo più sicuro dei social media e creare fiducia man mano che i suoi figli diventano più indipendenti online.
Perché abbiamo iniziato a utilizzare il controllo parentale dei dispositivi
Laura è una mamma single di due ragazzi, di 10 e 15 anni, e vive e lavora nel Galles del Sud. Come madre autonoma che si destreggia tra lavoro e vita familiare, garantire la sicurezza online dei propri figli è diventato un aspetto fondamentale della genitorialità quotidiana.
Per Laura, la sicurezza su Internet non è solo un lusso: è una necessità assoluta in un mondo in cui contenuti "inappropriati e misogini" sono spesso a portata di clic.
Man mano che il figlio maggiore cresceva e iniziava a usare lo smartphone in modo più indipendente per rimanere in contatto con amici e familiari, Laura voleva assicurarsi di avere una certa visibilità su come utilizzava il suo dispositivo senza doverlo controllare costantemente.
Come utilizziamo il controllo parentale sui dispositivi in casa
La famiglia si affida a una combinazione di hardware e software per la sicurezza online. La prima linea di difesa di Laura è l'utilizzo Google Family Link sul PC di famiglia.
"Lo usiamo perché mi consente di bloccare ricerche inappropriate o siti web che altrimenti potrebbero comparire nelle ricerche", afferma.
Sui telefoni dei suoi figli, Laura usa Apple Family Sharing per aiutare a gestire l'accesso ai social media e impostare limiti di tempo per determinate app.
"Con il mio primogenito, questo mi permette di controllare cose come quanto tempo può trascorrere sui social media, anche quando non ci sono", spiega.
Gestire il tempo trascorso sui social media può essere particolarmente utile per le famiglie con bambini neurodiversi, aggiunge Laura, poiché può ridurre il sovraccarico sensoriale dovuto al tempo prolungato trascorso davanti agli schermi.
Trovare il giusto equilibrio durante la crescita dei bambini
Avere regole troppo rigide non è sempre utile per le famiglie con adolescenti.
"Se dici di no a tutto, cercheranno di trovare un modo per farlo senza che tu lo sappia o abbia la tua approvazione", afferma Laura.
Invece, raccomanda di adottare una strategia di "limiti sani".
Ad esempio, al quindicenne di Laura è consentito un adolescente Instagram account, ma il suo accesso è limitato a un'ora al giorno. Questo gli permette di rimanere in contatto con gli amici mantenendo comunque dei limiti per quanto riguarda il tempo trascorso davanti allo schermo.
Perché l'approvazione dell'app non è negoziabile
Un aspetto fondamentale dell'approccio di Laura alla sicurezza online è l'approvazione delle app.
"Fin dall'inizio, quando ha ricevuto un telefono, tutte le app che scaricava dovevano essere prima approvate da me", racconta.
Se il figlio desidera scaricare un'app, Laura riceve una notifica sul suo telefono o computer, così può controllarla prima di installarla.
Ciò aiuta a impedire che le app nascoste vengano scaricate senza che i genitori ne siano a conoscenza e favorisce conversazioni aperte su ciò che i bambini usano online.
Le sfide che i genitori non sempre possono controllare
Nonostante i controlli in atto, Laura riconosce che le impostazioni del dispositivo non possono proteggere i bambini in ogni situazione.
La sua preoccupazione più grande è il "divario di coerenza" quando i suoi figli sono lontani da casa.
"Non posso controllare quello che vede con i suoi amici o fuori casa", ammette. "È molto snervante."
Poiché i genitori non possono essere ovunque contemporaneamente, Laura consiglia alle famiglie di concentrarsi sul costruire un clima di fiducia e di incoraggiare i figli a parlare se trovano qualcosa di sconvolgente online.
"Mi sento molto privilegiata perché mio figlio è venuto da me in numerose occasioni e mi ha detto: 'Ho visto qualcosa che mi ha messo a disagio'".
I migliori consigli di Laura per gli altri genitori
- Non affidarti solo alla tecnologia: i controlli parentali non sono perfetti
- Spiegare perché sono in atto controlli per costruire fiducia a lungo termine
- Inizia presto e implementa l'approvazione dell'app fin dal primo giorno
- Usa i limiti per supportare l'indipendenza, non per limitarla
- Mantenere aperte le conversazioni mentre i bambini crescono
