Les enfants et les jeunes passent près d'une journée par semaine en ligne, et près de la moitié d'entre eux ont du mal à se déconnecter des espaces virtuels, se sentant piégés dans un cycle de défilement infini et privilégiant le temps passé devant les écrans à l'exercice physique, au sommeil ou aux interactions sociales dans le monde réel.
Notre Indice de bien-être numérique, qui se présente pour la cinquième année consécutive, révèle :
- Les enfants dépensent 23 heures en ligne chaque semaine notamment l’utilisation d’outils d’IA, le visionnage de diffusions en direct et la diffusion en direct elle-même, contre 16 heures en 2022.
- Près de la moitié (46 %) des enfants disent qu’ils continuent à jouer aux mêmes jeux ou à regarder les mêmes émissions ou films – même lorsqu'ils n'y prennent pas plaisir - (contre 40 % en 2022).
- Three- Un cinquième (59 %) des enfants disent que rester éveillés tard sur leur téléphone, à jouer à des jeux ou à regarder la télévision.
- 40 % des enfants sont refuser les opportunités sociales du monde réel pour rester en ligne.
- Près de la moitié (45 %) admettent refuser le sport ou l'exercice parce qu’ils veulent jouer aux jeux vidéo, regarder la télévision ou être présents sur les réseaux sociaux – une augmentation de 10 % depuis 2022.
- Près d'un tiers (29 %) des enfants déclarent que Passer beaucoup de temps en ligne a des répercussions sur leur santé.
- Plus d'un tiers (37 %) des parents disent que leur enfant refuse les occasions de rencontrer des amis Ils peuvent ainsi rester connectés via leur téléphone, leur ordinateur ou leur console de jeux, contre 26 % en 2022.
L'enquête annuelle menée auprès des enfants britanniques âgés de 9 à 16 ans et de leurs familles évalue l'impact des technologies numériques sur le bien-être physique, social, émotionnel et développemental des enfants. L'indice met en lumière à la fois les effets positifs d'Internet et des appareils numériques sur les enfants et les familles, ainsi que les points préoccupants.
Le rapport publié aujourd'hui révèle qu'un nombre croissant d'enfants délaissent les interactions sociales dans le monde réel au profit d'Internet. Ce phénomène engendre des conséquences néfastes sur leur santé physique, émotionnelle et sociale : près d'un tiers des enfants déclarent que passer beaucoup de temps en ligne nuit à leur santé et trois sur cinq veillent tard devant un écran.
Cette tendance à privilégier les appareils numériques au détriment des interactions sociales réelles est probablement due à la conception même de nombreuses plateformes en ligne. Des fonctionnalités telles que les algorithmes personnalisés, le défilement infini et les séries d'interactions sont explicitement destinées à capter et à retenir l'attention des utilisateurs, rendant ainsi le désengagement plus difficile.
Autres conclusions importantes
Parmi les autres conclusions clés de l'Indice 2026, on peut citer :
- La dépendance accrue au monde en ligne a un impact émotionnel important.. Davantage d'enfants (39 %) disent que s'ils ratent l'activité de leurs amis sur les réseaux sociaux, cela les contrarie, contre 29 % en 2024 et 24 % en 2022.
- Passer plus de temps en ligne engendre plus d'expériences négatives que positives.En comparant les enfants qui passent le plus de temps en ligne à ceux qui y passent le moins de temps, on constate une légère augmentation du bien-être général, tandis que les indicateurs négatifs augmentent fortement. Par exemple, les scores de bien-être développemental négatifs sont 73 % plus élevés chez les enfants appartenant au quartile supérieur de temps passé en ligne, contre seulement 12 % d'augmentation pour les scores de développement positif.
- Cet environnement crée une image complexe et contradictoirePar exemple, les enfants qui passent le plus de temps en ligne sont plus susceptibles de dire qu'être en ligne a été important pour eux pour rencontrer des personnes qui deviennent de bons amis (73 % contre 56 % pour ceux qui sont le moins en ligne), mais admettent également que passer du temps en ligne les fait se sentir seuls (29 % contre 14 %).
- Les aspects positifs de la vie en ligne sont également en augmentation.Plusieurs indicateurs de bien-être ont progressé ces quatre dernières années, avec un nombre croissant d'enfants utilisant Internet pour découvrir de nouvelles choses, trouver l'inspiration et nouer des amitiés. 63 % des enfants utilisent Internet pour découvrir de nouveaux sports et activités physiques (contre 49 % en 2022) ou pour trouver de nouveaux loisirs et centres d'intérêt (74 %), contre 63 % en 2022.
Recommandations au gouvernement
Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement britannique a lancé une consultation visant à améliorer l'expérience en ligne des enfants. Les mesures envisagées comprennent d'éventuelles restrictions d'âge sur les réseaux sociaux et d'autres services tels que les sites de jeux et les chatbots, des limitations des fonctionnalités susceptibles de créer une dépendance, ainsi qu'un meilleur soutien aux parents et aux familles.
La loi sur la sécurité en ligne vise à restreindre l'accès des enfants aux contenus préjudiciables ; cependant, comme le montre cette étude, des mesures supplémentaires sont nécessaires de toute urgence pour aider les enfants à réguler le temps passé en ligne, et cette question doit être prioritaire.
Pour améliorer le bien-être numérique des enfants, le gouvernement doit :
- Veillez à ce qu'Ofcom applique des exigences d'âge minimum sur les plateformes en utilisant un système de contrôle d'âge très efficace, afin que les enfants n'ayant pas atteint l'âge minimum défini dans les conditions d'utilisation des plateformes ne puissent pas accéder aux espaces qui ne leur sont pas destinés.
- Empêchez les enfants d'accéder aux fonctionnalités de conception persuasives telles que le défilement infini et les séries d'interactions qui les maintiennent en ligne.
- Soutenir l'intégration de l'éducation aux médias et au numérique dans l'ensemble du programme scolaire grâce à une plateforme de ressources centralisée et actualisée, ainsi qu'à un encadrement et une formation renforcés pour les écoles afin de garantir une mise en œuvre efficace.
Pour soutenir les parents, nous proposons des solutions pratiques guides étape par étape sur le contrôle parental Sur tous les réseaux, appareils, applications et plateformes, adaptés à l'âge, aux intérêts et aux besoins de l'enfant, nous proposons des conseils spécifiques pour aider les parents à limiter le temps passé devant les écrans et à adopter une utilisation saine du numérique.
Rachel Huggins, PDG d'Internet Matters, a déclaré en réponse à l'enquête :
« Les enfants passent plus de temps en ligne que jamais auparavant, et nos recherches montrent que cela a des répercussions complexes sur leur bien-être. Si le monde numérique peut les aider à apprendre, à grandir et à se socialiser, la multiplication des expériences négatives est une tendance inquiétante. »
Il est particulièrement inquiétant de constater que de nombreux enfants se sentent incapables de se déconnecter, continuant à faire défiler leur écran, à regarder des vidéos ou à jouer même lorsqu'ils n'y prennent plus de plaisir, et que beaucoup refusent ainsi de passer du temps avec leurs amis ou de participer à des activités dans le monde réel. Cela illustre la manière dont de nombreuses plateformes sont conçues pour capter et retenir l'attention.
« Si nous voulons améliorer le bien-être numérique des enfants, tout en continuant à lutter contre la prévalence des contenus préjudiciables, nous devons également nous pencher sur la conception des plateformes en ligne qui maintiennent les enfants en ligne plus longtemps. »
