Ailish est maman de deux garçons de 15 et 12 ans. Son fils de 12 ans a été diagnostiqué autiste il y a 18 mois. Il change souvent de jeu, mais joue actuellement à Jurassic World, Blobtown, Roblox et Planet Coaster Two. Son fils neurotypique de 15 ans aime jouer à Minecraft et à Roblox.
Comment décririez-vous les habitudes et les interactions de vos enfants en matière de jeux en ligne ?
« Ils se ressemblent tous les deux : parfois ils veulent jouer avec des amis, parfois ils sont heureux de jouer seuls », explique Ailish. « La grande différence, c'est que mon fils de 12 ans considère les inconnus comme des amis. » Elle précise que c'est également vrai pour les personnes qu'il vient de rencontrer sur ces plateformes en ligne. « Un jour, il peut se disputer avec quelqu'un et le lendemain, il sera très angoissé à cause de cette dispute, même s'ils ne se sont rencontrés que virtuellement. »
Ailish souligne l’impact de ces expériences sur la façon dont son fils voit l’amitié.
Son fils aîné, cependant, ne joue qu'avec des personnes qu'il connaît, comme ses amis, ce qui signifie que ses deux enfants ont des besoins différents.
Que pensent vos enfants des interactions en ligne ?
Ailish explique que ses deux enfants ont des expériences différentes en matière d'interactions en ligne. « Mon fils de 12 ans peut être frustré lorsqu'il joue avec ses amis. Il interprète parfois mal les signaux sociaux, ce qui peut le mettre très en colère et le contrarier. »
Elle explique que son plus jeune fils peut paraître confiant en ligne parce qu'il évolue dans un espace où les gens parlent de sujets qui lui tiennent à cœur. « Mais il peut avoir des réactions et des émotions intenses face à des personnes ou des choses qu'il ne connaît pas. »
Votre enfant neurodivergent a-t-il déjà mal compris ou manqué des signaux sociaux ?
« Il y a beaucoup de langage utilisé dans l'espace de réalité virtuelle qui me met mal à l'aise en tant que parent », explique Ailish. Malheureusement, son plus jeune fils pourrait copier ce langage et l'utiliser en dehors de l'espace virtuel. « Il apprend des mots en ligne – un langage que je n'utiliserais pas à la maison – et ne sait plus ce qu'il convient d'utiliser au quotidien. »
Son enfant neurotypique, en revanche, peut mieux juger quel langage est approprié ou non en fonction des différents espaces avec lesquels il interagit.
Avez-vous remarqué que vos enfants perçoivent les risques en ligne différemment ?
« Cela dépend vraiment de la situation », explique Ailish. Son fils de 12 ans est peu susceptible d'organiser un rendez-vous avec quelqu'un avec qui il a interagi en ligne. Cependant, il a du mal avec les achats intégrés. « Beaucoup de ces jeux proposent des offres où l'on peut acheter certains packs immédiatement ou dont le prix augmente plus tard. Cela peut lui mettre une forte pression, car il a l'impression d'avoir besoin de quelque chose immédiatement », explique-t-elle. « Cette pression peut être intense financièrement pour nous, la famille. »
En revanche, son fils de 15 ans exigera très rarement quelque chose dont il a besoin immédiatement. « Il sait ce qu'il veut et économise son argent de poche pour l'acheter. »
Quels conseils donneriez-vous aux autres parents d’enfants ayant des besoins sociaux différents ?
« C'est une question d'équilibre », explique Ailish. « Il ne faut pas être constamment à la traîne, mais il faut aussi une oreille attentive pour détecter tout ce qui, intuitivement, ne va pas, que ce soit la conversation, le langage qu'il utilise ou la crise qu'il traverse. »
Elle souligne également que les parents devraient peut-être intervenir davantage concernant les interactions écrites en ligne. « C'est plus difficile à contrôler sans être constamment présent ; je suppose qu'il faut avoir confiance que ce genre de propos est modéré en cas de propos inappropriés. De temps en temps, je jette un œil à ce qui est écrit ; il s'agit principalement de langage de jeu « instantané ». »
