MENU

De l'intimidation à la pornographie: comment protéger vos enfants en ligne

Comment donnons-nous à nos enfants l'accès à tous les avantages d'Internet tout en les protégeant? Comme Susie Mesure le découvre, nous devons apprendre à redevenir parents.

Un enfant descend le trottoir d'un scooter et se dirige droit vers une route très fréquentée. Une mère, ses cris ignorés, sprint pour se rattraper. Et juste à temps, il s'arrête net, sa main levée pour le bouton du passage pour piétons.

Des choses effrayantes, mais apprendre aux enfants à s’arrêter sur des routes achalandées est fondamental. Maintenant, souvenez-vous de la dernière fois où vous avez tendu votre iPad à un jeune enfant avec 6am ou que vous l'avez laissé jouer sur le site Web CBeebies pendant que vous dîniez à table. Ou, pour ceux qui ont des adolescents, ne pensez pas les quitter toute la soirée pour envoyer des messages ping sur BBM, Facebook, Snapchat, ask.fm ou Omegle (non, moi non plus). Combien d’enfants, Internet au bout des doigts, savent même qu’il faut chercher un homme rouge, même virtuel?

Car oui, le web est une chose merveilleuse mais ce n'est pas pour excuser son côté obscur. Ou penser que vos enfants peuvent se cacher de ses pires excès - du moins, pas indéfiniment. La cyberintimidation, le toilettage et la pornographie sont autant de véritables préoccupations, tout comme la pression que les filles ressentent pour exploiter leur corps en partageant des images intimes. L'approche de la tête dans le sable ne fonctionnera pas lorsqu'il s'agit de traiter les personnes peu recommandables, c'est pourquoi il y a une discussion croissante sur la meilleure façon de protéger les enfants lorsqu'ils se dirigent vers la nature sauvage en ligne.

Tout d'abord, rappelez-vous:

«Le monde en ligne est comme une autre rue commerçante pour les enfants et vous devez y être et y être parent.»

C'est ce que dit Vicki Shotbolt, qui dirige la Parent Zone, un vaste groupe de soutien à la famille qui a récemment lancé les premiers cours au Royaume-Uni sur la façon de devenir parent à l'ère numérique.

Attrapez-les jeunes et vous serez surpris de ce que les enfants partageront avec vous: c'est le conseil simple de quiconque s'efforce de protéger les enfants en ligne. Non, vous n'empêcherez jamais les enfants de taper «sexe» dans Google à peu près dès qu'ils pourront l'épeler; vous n'empêcherez pas non plus les adolescentes de demander à Internet comment elles peuvent être plus minces, plus jolies, mieux aimées. Mais vous pouvez les amener à vous en parler, ce qui représente souvent plus de la moitié de la bataille.

Certes, les gros titres peuvent paraître sinistres et les histoires sont trop souvent tragiques: une enquête le mois dernier a appris comment Tallulah Wilson s'est jetée devant un train après que son blog Tumblr d'automutilation ait été supprimé - à la demande de sa mère. Mais les experts estiment qu'il n'y a aucune raison d'essayer d'imposer des interdictions générales sur Internet, que ce soit sous la forme de filtres de contenu ou, comme le porte-parole du gouvernement sur le sujet, la députée conservatrice Claire Perry, le voudrait, en incitant les parents à désactiver les routeurs et confisquer les appareils.

«La plupart des problèmes concernent la parentalité plutôt qu'Internet.»

«Internet est devenu le nouveau champ de bataille des tensions entre les enfants et les parents», déclare Sonia Livingstone, professeur de psychologie sociale à la London School of Economics et directrice du réseau EU Kids Online.

Les interdictions et les filtres ne résoudront tout simplement pas le problème lorsque les enfants peuvent visiter la maison d'un compagnon ou utiliser un réseau 3G pour consulter des sites que les parents préféreraient imaginer n'exister. Prenez Pornhub, un site Web de partage de vidéos pornographiques que Shotbolt - qui a un fils de 14 ans, sait donc probablement de quoi elle parle - dit qu'il s'agit d'un rite de passage à l'école secondaire. Elle se souvient d'une récente enquête menée par Atvod (l'Autorité pour la télévision à la demande): «Ils n'ont pas trouvé un seul jeune de 14 ans qui n'avait pas vu de pornographie hardcore et ont donc dû continuer à demander aux jeunes enfants. C'est une véritable inquiétude, car c'est de là que les jeunes reçoivent leur éducation sexuelle.

Les images sur lesquelles un enfant plus jeune pourrait tomber en ligne sont probablement beaucoup moins vives, mais il est impossible de «voir» quelque chose, souligne Siobhan Freegard, qui dirige le forum Internet Netmums. «Nous avons eu une maman disant que sa fille avait vu une photo de quelqu'un en train de se noyer des chiots, qui vient d'apparaître dans son fil Facebook sous la rubrique« chiots mignons »; l'enfant s'est endormie en pleurant pendant des semaines après.

Et considérez qu'en aidant le capitaine Barnacles et Tweak à sauver des créatures marines dans le jeu Octonauts de CBeebies, les enfants ne sont qu'à un clic de la page d'accueil de BBC News, avec une image principale époustouflante de Dieu sait quoi. Une recherche de «chats» sur YouTube, quant à elle, pourrait facilement afficher une vidéo de quelqu'un faisant quelque chose de très méchant à un ami à quatre pattes. Pour ma part, je n'avais même pas chronométré que j'aurais dû activer la fonction de sécurité de base du site Web - l'onglet «mode de sécurité» en bas de l'écran - avant que mon fils ne cherche la «chanson de dinosaure» que son professeur de la classe d'accueil avait joué. (Et c'est sans me classer parmi les «14% de parents dont les enfants de trois et quatre ans en savent plus sur Internet qu'eux» - une statistique surprenante tirée d'un rapport de l'Ofcom de 2013 sur la manière dont les enfants et les parents utilisent les médias.)

Un récent sondage Netmums, qui interrogeait des enfants 825 âgés de 7 à 14 ans, parents de 16 et 1,127, a révélé que plus de la moitié (57 pour cent) de tous les enfants étaient tombés sur un contenu inapproprié, un enfant de 11 le cherchant délibérément.

Andy Phippen, professeur de responsabilité sociale en informatique à l'Université de Plymouth, raconte ce qui avait bouleversé les enfants des écoles primaires en ligne selon un récent sondage qu'il avait réalisé. «Ils ont dit 'les gens étant méchants' et 'les vidéos d'animaux'; ces publicités RSPCA sont assez déchirantes. Certains ont dit "un projet sur les Victoriens". » Les victoriens? «Ils avaient recherché Prince Albert et si vous faites une recherche d'images non filtrées, vous obtenez des photos de piercing génital.»

Cela, ajoute-t-il, explique pourquoi «le filtrage ne sera jamais une solution complète». Cela dit, «Le filtrage est la meilleure technologie que l'on puisse offrir, c'est pourquoi les enfants doivent vous parler de ce qu'ils ont vu. Ils devraient minimiser tout ce qui les a bouleversés et en parler à un adulte. Espérons que l'adulte soit suffisamment informé pour ne pas devenir hystérique. »

Shotbolt pense que le problème vient en partie du fait que «les parents ne savent pas trop comment devenir parents dans les espaces numériques. La plupart des parents apprennent de leurs parents ou de leurs pairs, mais dans ce contexte, vous ne pouvez pas parce que personne ne l'a fait auparavant. Et être trop vigilant n'est pas la réponse.

«La recherche montre que les parents ne savent pas où se situe la frontière entre étouffer la créativité des enfants grâce à la technologie et assurer leur sécurité»,

Elle ajoute. Elle est catégorique sur le fait qu'il n'est jamais trop jeune pour avoir une conversation «adaptée à l'âge». «N'oubliez pas qu'un petit-y n'a aucune idée de ce qu'est Internet. Vous devez micro-gérer. »

Si cela semble intimidant, rappelez-vous qu'il existe des parallèles avec la télévision: tout comme vous devriez interagir avec un enfant sur ce qu'il a regardé, vous devriez lui parler des jeux auxquels il joue. «Certains jeux sont excellents; certains ne le sont pas », déclare le professeur Livingstone. «Il est difficile de proposer des règles dans l'abstrait, mais les obligent-elles à utiliser leur imagination ou à leur montrer des images désagréables - qui peuvent être des filles à la taille fine et aux longs cheveux blonds.»

D'autres dangers sont commerciaux: les applications qui nécessitent des achats dans le jeu pour avancer. «Les parents doivent partager un peu l'activité. Ils ont besoin de savoir ce qui leur est proposé. » (Note à moi-même: jouez à l'application «Bloons Super Monkey» qui est devenue la préférée de mon fils de cinq ans s'il est autorisé à passer sur l'un des iPads de la classe.)

Le «danger étranger» virtuel est moins préoccupant pour les jeunes enfants que vous ne l'imaginez parce que la plupart des sites interactifs où vous jouez contre d'autres personnes, comme Moshi Monsters, sont fortement modérés. Facebook a permis de signaler plus facilement des commentaires bouleversants ou des personnes en expédition de pêche pour se lier d'amitié avec des étrangers mineurs. La propre fille de Freegard a failli être surprise par quelqu'un qui était tombé par hasard sur le même nom que l'un des camarades de classe de sa fille. Mais, comme le rappelle le co-fondateur de Netmums, même s'ils ont découvert la ruse - grâce à sa fille parlant à sa mère de ses soupçons - «littéralement le soir même, elle descend en courant les escaliers en disant: 'Justin Bieber veut soit mon ami!'"

Ce qui n'est pas pour dénigrer Facebook; c'est parfois un cas de meilleur-le-diable-vous-savez. Le professeur Livingstone souligne que «à mesure que les enfants s'éloignent de Facebook, ils trouvent de nombreux sites vraiment douteux.» (Une fois que je l'ai googlé, j'ai appris que l'argument de vente d'Omegle est que les utilisateurs «peuvent parler à des inconnus», de manière anonyme. L'esprit est stupéfiant.)

Le point critique est invariablement le passage à l'école secondaire. C'est à ce moment que la célébrité en ligne devient tout, lorsque la validation repose sur 100 «j'aime». «Internet accroît les comportements extrêmes et la prise de risques des jeunes, ce qui fait partie intégrante du fait d'être un jeune», dit Shotbolt. C'est parce que, comme elle le dit, «Avec Internet, vous n'obtenez pas un consensus d'opinion. Personne n'est sûr de faire ce qu'il faut. »

Liste de contrôle pour chaque groupe d'âge:

Moins de cinq ans

  • Commencez à définir des limites. Il n'est jamais trop tôt.
  • Gardez les appareils tels que les mobiles hors de portée et définissez des mots de passe / codes PIN qu'ils ne connaissent pas.
  • Vérifiez les classifications par âge ou les descriptions sur les applications, les jeux et les films en ligne avant de laisser vos enfants jouer ou les regarder. Jouez-les vous-même.
  • Expliquez vos limites technologiques aux grands-parents / gardiennes d'enfants.
  • Rappelez-vous que le Wi-Fi public (comme dans les cafés) peut ne pas avoir de contrôle parental.
  • Définissez votre page d'accueil sur quelque chose d'approprié, tel que CBeebies.
  • Essayez de ne pas utiliser trop souvent la technologie en tant que baby-sitter virtuelle.

Six à neuf

  • Créez un compte d'utilisateur sur l'ordinateur familial avec le contrôle parental approprié et des outils tels que Google SafeSearch.
  • Convenez d'une liste de sites Web qu'ils sont autorisés à visiter et du type d'informations personnelles qu'ils ne devraient pas révéler en ligne (comme l'adresse de leur école ou de leur domicile).
  • Décidez des limites de temps pour Internet et pour jouer sur des consoles de jeux.
  • Pensez à ce que vos frères et sœurs plus âgés pourraient leur montrer en ligne.
  • Parlez à d'autres parents et ne soyez pas poussés par les jeunes enfants à les laisser utiliser certaines technologies si vous pensez qu'ils ne sont pas assez vieux.
  • Familiarisez-vous avec la classification par âge des jeux, de la télévision en ligne, des films et des applications pour vérifier que votre enfant n’accède qu’à un contenu adapté à son âge.

10 à 13

  • Assurez-vous d'avoir défini des limites technologiques avant d'obtenir leur première console mobile ou de jeux.
  • Parlez-leur de ce qu'ils affichent et partagent en ligne: commentaires écrits, photos et vidéos font tous partie de leur empreinte numérique et pourraient vivre sur le Web pour toujours.
  • Discutez du genre de choses qu’ils voient en ligne, même et surtout du porno.
  • Empêchez vos enfants de s'inscrire à un profil Facebook ou à une page YouTube avant l'âge de 13 ans, qui est l'âge minimum.
  • Rappelez-leur qu'ils ne devraient rien faire en ligne qu'ils ne feraient pas face à face.

13-plus

  • Ne pensez pas qu'il est trop tard pour renforcer les limites ou enseigner quoi que ce soit à votre enfant sur la technologie.
  • Parlez-leur de la manière dont ils pourraient explorer en ligne les problèmes liés à leur santé, à leur bien-être et à leur image corporelle.
  • Discutez de la manière dont ils se comportent envers les autres et de ce qu'ils publient en ligne, et n'évitez pas les discussions délicates sur la pornographie, l'intimidation et le sexting.
  • Laissez votre fils ou votre fille contrôler son propre budget pour des choses telles que les applications et la musique, mais soyez strict sur ce qu'il peut dépenser.
  • Discutez de choses comme le téléchargement et le plagiat pour qu'ils sachent ce qui est légal.
  • Ajustez les paramètres du contrôle parental en fonction de la maturité de votre fils ou de votre fille.
  • Acceptez le fait que leur vie leur appartient et qu’ils ont besoin d’un certain degré d’intimité pour la vivre. Vœu d'arrêter de fouiller sur leur page Facebook.

Messages récents