El traslado a la escuela secundaria implicó que los niños tomaran autobuses públicos, encontraran la parada correcta y llegaran a la escuela a tiempo, todo lo que tenía el potencial de salir mal. "Para mí, sentí que el teléfono era tan importante", explica Ali. "Hubo ocasiones en que perdieron el autobús después de la escuela, y tuve que ir a recogerlos".
Mantenerse en contacto en movimiento
Para empezar, Ali puso los números de familia en los teléfonos de los niños y estableció bloqueos parentales para asegurarse de que no pudieran descargar aplicaciones sin ingresar un código que solo Ali conocía. "Al principio, era solo un caso de asegurar que pudieran contactarme a mí, a su papá o a mis abuelos en una emergencia".
En 13 y 17, ambos niños llevan teléfonos a la escuela y los usan para mantener a Ali informado si pierden el autobús o si es necesario recargar sus cuentas de almuerzo. Pero con el tiempo, se han utilizado para otras cosas.
Reglas escolares en teléfonos
"Hay una regla que no se les permite usar sin el permiso de un maestro, pero no creo que se aplique", dice Ali. "Ambos muchachos me llamaron y Facebook me envió un mensaje desde la escuela: saben a dónde ir para que no los atrapen".
Presión de grupo para tener los últimos teléfonos
Hasta ahora, el mayor problema ha sido la presión de grupo sobre qué teléfono tener. En los primeros días, ambos niños recibieron teléfonos básicos para llamadas y mensajes de texto, pero la presión de grupo significaba que pronto querían teléfonos "mejores" como los que tenían sus amigos. También ha habido algunas ocasiones en las que los teléfonos se han perdido o roto después de haber sido maltratados.
"Inicialmente, mi hijo tenía un iPhone, pero rompió dos pantallas en dos meses, así que durante el resto del año, le di un teléfono Android barato y consiguió un nuevo teléfono para su cumpleaños", dice Ali.
Hoy, ambos niños tienen contratos y Ali confiesa que le preocupa estar atrapada pagando una tarifa mensual por algo que no pueden usar, si los teléfonos se rompen. Para protegerse contra esto, Ali paga el seguro de ambos teléfonos, y hay límites en ambos teléfonos para garantizar que los niños no puedan acumular grandes facturas.
Mayor preocupación: acoso en línea en las redes sociales
Además del gasto de los teléfonos nuevos, Ali dice que su mayor preocupación ha sido el acoso escolar y permitir que los niños estén en las redes sociales. En general, sin embargo, los beneficios superan las preocupaciones. “Vivimos en un pequeño pueblo y mi hijo menor no tiene muchos amigos de su edad aquí. Creo que sin su teléfono, estaría muy aislado ”, dice Ali. "Lo escucho reír y bromear con sus amigos en su teléfono, y es bueno ver que no se lo está perdiendo".
En 13, Ali controla a su hijo menor más de cerca en las redes sociales. “Me preocupa que tenga demasiada rienda suelta. Verifiqué que había eliminado el etiquetado de ubicación en su Snapchat, pero creo que hasta cierto punto, necesito confiar en él y respetar su privacidad ”, dice ella.
Hay un seguimiento de los mensajes ya que se copian en el iPad familiar, y Ali dice que su hijo mayor tiende a vigilar la actividad de su hermano en línea. "Él tenderá a avisarme si hay algo que debería hacer ahora".
Confiar en los niños para tomar decisiones inteligentes en línea
Se espera que ambos niños apaguen los dispositivos a las 10pm (hora de acostarse) y Ali confía en ellos para que sigan las reglas. Al confiar en ellos, espera que se sientan capaces de comunicarse con ella si están preocupados o molestos por algo.
"Lo mejor que puedo hacer es estar al día con los informes de noticias sobre cosas nuevas en el mundo digital", dice Ali. “Pregunto si escucho que están conversando con alguien cuyo nombre no reconozco, pero siempre trato de equilibrar que me hablen con sus secretos. Es un acto de equilibrio constante ".
