Ailish es madre de dos hijos de 15 y 12 años. A su hijo de 12 años le diagnosticaron autismo hace 18 meses. Cambia de juego a menudo, pero actualmente juega a Jurassic World, Blobtown, Roblox y Planet Coaster Two. Su hijo de 15 años, con características neurotípicas, disfruta jugando a Minecraft y Roblox.
¿Cómo describirías los hábitos e interacciones de tus hijos en los juegos en línea?
“Ambos se parecen en que a veces quieren jugar con amigos y a veces son felices jugando solos”, dice Ailish. “La gran diferencia es que mi hijo de 12 años se refiere a los desconocidos como amigos”. Ella dice que esto también aplica a las personas que acaba de conocer en estos espacios en línea. “Un día puede pelearse con alguien y al siguiente estar muy ansioso por la pelea, aunque solo se hayan conocido en el mundo virtual”.
Ailish destaca el impacto que estas experiencias tienen en cómo su hijo ve las amistades.
Su hijo mayor, sin embargo, sólo suele jugar con gente que conoce, como sus amigos, lo que significa que sus dos hijos tienen necesidades diferentes.
¿Cómo se sienten tus hijos al interactuar en línea?
Ailish dice que sus dos hijos tienen experiencias diferentes con las interacciones en línea. "Mi hijo de 12 años puede frustrarse jugando con sus amigos. A veces malinterpreta las señales sociales, lo que puede enojarlo y molestarlo mucho".
Ella dice que su hijo menor puede parecer seguro en línea porque está en un espacio donde la gente habla de algo que disfruta. "Pero puede tener reacciones y emociones intensas ante personas o cosas que desconoce".
¿Su hijo neurodivergente alguna vez ha malinterpretado o pasado por alto las señales sociales?
“Se usa mucho lenguaje en el mundo de la realidad virtual que, como madre, me incomoda”, dice Ailish. Desafortunadamente, su hijo menor podría copiar ese lenguaje y usarlo fuera del mundo digital. “Aprende palabras en línea —un lenguaje que yo no usaría en casa— y luego no sabe qué es apropiado usar en la vida diaria”.
Por otra parte, su hijo neurotípico puede juzgar mejor qué lenguaje es o no apropiado dependiendo de los diferentes espacios en los que interactúa.
¿Has notado que tus hijos perciben los riesgos online de manera diferente?
“Realmente depende de la situación”, dice Ailish. Es poco probable que su hijo de 12 años quede con alguien con quien haya interactuado en línea. Sin embargo, tiene dificultades con las compras dentro del juego. “Muchos juegos tienen ofertas que permiten comprar ciertos paquetes ahora o que el precio suba más adelante. Esto puede generar mucha presión para él, ya que siente que necesita las cosas de inmediato”, dice. “Esa presión puede ser muy intensa para nosotros económicamente como familia”.
Por otro lado, su hijo de 15 años rara vez exige algo urgente. «Sabe lo que quiere y ahorra para comprarlo».
¿Qué consejo le darías a otros padres con niños con diferentes necesidades sociales?
“Es cuestión de equilibrio”, dice Ailish. “No quieres estar pendiente de tu hijo todo el tiempo, pero también es necesario que alguien te escuche y capte cualquier cosa que intuitivamente no te parezca del todo bien, ya sea la conversación que esté teniendo, el lenguaje que esté usando o la crisis que pueda estar experimentando”.
También destaca que los padres podrían necesitar intervenir más en las interacciones escritas en línea. "Es más difícil controlar esto sin estar presente constantemente; supongo que hay que confiar en que este tipo de cosas se moderen si se dice algo inapropiado. De vez en cuando, reviso lo que se escribe; es principalmente lenguaje de juego del momento".
