El teléfono móvil es una herramienta esencial para los niños.
"Ha sido una curva de aprendizaje tan rápida desde que Maddie entró en el año 7", dice Helen. "Todos sus amigos tenían teléfonos e iban a la ciudad, de compras o al cine, y Maddie tener un teléfono se sentía como un administrador de seguridad esencial".
Como sucedió, Maddie fue una de las primeras chicas en su grupo social en tener un teléfono. "Maddie tiene diabetes tipo 1, que es difícil de manejar a cualquier edad, por lo que para una niña con una vida social tan activa, sentimos que era importante que pudiera contactarnos para pedirle consejo cuando lo necesitara".
El peligro de los desconocidos
Para empezar, la mayor preocupación de Helen era probablemente "un peligro más extraño" y el riesgo de que los depredadores pudieran acercarse a Maddie. "Bloqueamos los servicios de ubicación y configuramos controles de privacidad en todas sus aplicaciones", explica.
Poco después de comenzar la escuela secundaria, Maddie solicitó una cuenta de Instagram y Helen aceptó. "Nos aseguramos de que fuera privado y solo aceptamos solicitudes de seguimiento de personas que conocía en la vida real".
Mantenerse a salvo en lo social y en movimiento
Helen también ofreció algunos consejos sobre el uso apropiado de Instagram, como nunca publicar nada que identifique su ubicación, ¡y no hacer pucheros! "Más que las únicas cuentas, me preocupaba cómo usaba su teléfono", agrega Helen. “¡Había visto a niños caminando hacia la escuela con los auriculares puestos, mirando las pantallas mientras cruzaban la calle, ajenos a los riesgos! Escuché historias de personas a las que les arrebataron sus teléfonos, así que le di a Maddie reglas estrictas de que su teléfono debería permanecer en su bolso hasta que estuviera en casa ".
Reglas escolares en dispositivos móviles
La escuela de Maddie tiene reglas estrictas sobre tecnología y pide a los estudiantes que traigan una tableta para usar en las lecciones. Helen ha encontrado que esta es una forma realmente positiva de ayudar a los niños a aprender a usar Internet para la investigación y las aplicaciones para administrar su trabajo. Pero hay inconvenientes. “Los niños están en línea con aplicaciones en la escuela, y puede estar abierto al mal uso. Aunque la escuela toma una línea dura con los estudiantes que usan mal los dispositivos, sucede. Y los niños son increíblemente impresionables a esa edad, y quieren seguir a la multitud ".
En una etapa, Helen eliminó las aplicaciones de juegos del teléfono de Maddie y cambió las contraseñas para que Maddie necesitara permiso para descargar cualquier cosa nueva. "Funcionó bastante bien, y aunque confío en que ella sea responsable, creo que ha eliminado la distracción de la tentación".
Los mejores consejos de seguridad en línea
Los mejores consejos de Helen para los padres que enfrentan la transición 7 de ese año son pensar en cómo ayudar a su hijo a sobrellevar la presión de grupo. "El problema principal para mí es cómo lidiar con las cosas que sus amigos y un grupo de pares más amplio están haciendo en línea", dice Helen. "La vida social de mi hija explotó una vez que comenzó la escuela secundaria, y me sorprendió la variedad de supervisión de los padres, y las publicaciones que otros niños consideraron aceptables. Tuvimos que tener algunas conversaciones difíciles con Maddie ".
Helen y su esposo se tranquilizan con las estrictas reglas de la escuela sobre el uso del dispositivo, con aislamientos y detenciones emitidos incluso por los primeros delitos. "Maddie apaga su teléfono en la puerta, y si necesita ponerse en contacto conmigo, va a la oficina", dice Helen. Los enrutadores escolares también bloquean sitios como Instagram y Snapchat.
Estar preparado y generar confianza
Mirando hacia atrás, Helen confiesa que lamentablemente no estaba preparada para la transición a la escuela secundaria y las experiencias digitales que traería. "Me golpeó tanto que pasé por una fase de vigilancia de su teléfono la mayoría de las noches, revisando mensajes de texto y aplicaciones sociales", dice Helen. “Estaba bastante molesta porque invadí su privacidad, y al final dejé en claro que si sentía que se estaba comunicando y diciéndome lo que estaba pasando con sus amigos, retrocedería y pediría permiso antes de abrir su teléfono. Pero tomó un tiempo llegar allí ”.
