En abril, la policía de Lancashire arrestó a 12 y 13 por posesión de imágenes indecentes de menores. Esto, junto con los titulares sobre cómo niños de tan solo siete años han estado involucrados con el 'sexting', destacó la vulnerabilidad de nuestros hijos a la hora de tomar decisiones sensatas sobre cómo usan sus teléfonos inteligentes y comparten imágenes de sí mismos en las redes sociales.
Con razón, la policía ha advertido a los jóvenes que piensen detenidamente sobre cómo usan las redes sociales y cómo podrían terminar en una lista de delincuentes sexuales si son atrapados creando o enviando una selfie desnuda.
Sin embargo, una advertencia es una cosa, y prestarle atención es otra muy distinta.
Dificultades para abordar el problema
No hay duda de que la seguridad en línea es un camino difícil de recorrer. Hoy en Gran Bretaña, el 65% de los niños de 11 a XNUMX años posee un teléfono inteligente y un Encuesta de la BBC en febrero mostró que 78% de los niños menores de 13 tenían al menos una cuenta de redes sociales.
Teniendo en cuenta que el límite de edad más bajo para la mayoría de los sitios de redes sociales es 13, los padres pueden encontrarse jugando un tira y afloja con sus emociones. Déle a su hijo un teléfono y sienta que le ha dado un salvavidas en el peor de los casos, pero también le está dando un pase para que crezca demasiado rápido y tome decisiones que tal vez no sean lo suficientemente maduros para tomar.
Para los maestros, los efectos son igualmente difíciles de manejar, sobre todo porque existe la expectativa de que el sistema educativo guíe al niño; Una situación ideal para los padres más laissez-faire.
Durante mucho tiempo se ha debatido cómo manejamos el problema y mantenemos a nuestros hijos seguros en línea. Organizaciones benéficas como el NSPCC, a través de organismos como Internet Matters, Parentzone y Red infantily el gobierno, incluida la baronesa Joanna Shields, ministra del Reino Unido para la seguridad y protección de Internet, han trabajado juntos para crear conciencia y proporcionar a la profesión docente y a los padres la ayuda que necesitan para apoyar a los niños y mantenerlos seguros.
Tomar decisiones difíciles
Pero siempre habrá una decisión difícil de tomar para los padres. ¿Cómo utiliza la orientación que se adapta a la dinámica de su familia? ¿Vigila a su hijo a riesgo de alienarlo o le da la libertad de aprender por sus errores? Claramente, como habrán descubierto los padres de los adolescentes en Lancashire, los errores pueden tener consecuencias irreversibles, por lo que la carga de la decisión es grande.
El evento de Lancashire ilustró cuánto hay que perder; antecedentes penales que efectivamente reducen las perspectivas laborales y educativas. También planteó las preguntas sobre cuándo debería comenzar la educación, con un fuerte espíritu de que cuanto más pequeño es un niño, mejor.
Entonces, ¿cuál es la respuesta? ¿Quién es responsable? ¿Puede ser todo sobre los padres y la comunidad docente? ¿Qué pasa con los fabricantes de teléfonos, las redes sociales o los operadores móviles?
En diciembre pasado, la UE presentó la idea de un edad legal de 16 para usar las redes sociales. Fue enlatado porque nadie podía estar de acuerdo. Y ahí está el problema. Estamos de acuerdo en que es necesario hacer algo, pero ¿bastaría la regulación o la legislación por sí mismas? La respuesta es no.
En Internet Matters creemos firmemente que lo más importante es asegurarse de que los padres desempeñen un papel de liderazgo en la vida digital de sus hijos.
Internet es una fuerza para el bien y tiene enormes beneficios. Pero, al igual que en su vida cotidiana fuera de línea, necesitamos participar en su mundo en línea en cada paso del camino.
Esto significa asegurarse de que tengamos esas conversaciones vitales con nuestros hijos sobre los problemas que presentan los mayores riesgos potenciales; desde el acoso cibernético hasta el aseo personal, y desde la privacidad hasta la exposición a contenido extremo.
Cómo puede ayudar la tecnología
La tecnología puede desempeñar un papel esencial en el inicio de estas conversaciones en primer lugar y es alentador ver cómo la industria está construyendo y lanzando progresivamente nuevos productos con la única intención de mantener a los niños seguros en línea.
Sin embargo, todavía estamos aprendiendo qué funciona y qué no. El desafío es encontrar la tecnología que equilibre las necesidades entre control y empoderamiento.
La inteligencia artificial (IA) es uno de los desarrollos más emocionantes en esta área, y algunos creen que podría ser un momento decisivo para la seguridad en Internet. Ha habido algunos avances dramáticos en esta tecnología. Un asistente inteligente en un teléfono ahora es capaz de ayudar a un niño que ha publicado involuntariamente una foto inapropiada en Instagram o su número de teléfono en Twitter a eliminar o cambiar su publicación.
AI puede intervenir de inmediato y brindarle consejos personalizados al niño tan pronto como haga algo tonto, ayudándolo a comprender por qué era un riesgo, y mostrarle cómo revertir su elección. Tiene el potencial de evitar que la inocencia sea la caída de un niño sin que se sienta como un hermano mayor.
Eso en sí mismo podría ser un gran problema. ¿Podemos darles a los niños la ayuda que necesitan exactamente cuando la necesitan? ¿Podría aplicar las discusiones de la mesa del aula y del comedor al mundo real, capacitar a los niños y dejarlos aprender en un ambiente seguro? Este es el objetivo.
Combinando AI y conversaciones entre padres e hijos
Con la implementación correcta, ni demasiado intrusiva ni dando a los padres una falsa sensación de seguridad, la IA podría ser el desencadenante de las conversaciones entre padres e hijos.
Y, quizás lo más interesante, la IA se combina con servicios que alertan a los padres cuando ha habido una intervención, dando consejos específicos sobre cómo tener una conversación positiva y de apoyo con el niño.
Esto les da a los padres una sensación de control, una sensación de que pueden confiar en sus hijos, pero la tranquilidad de que están permitiendo que sus hijos encuentren su independencia digital.
El uso de la IA de esta manera podría ayudar a dar la alarma más rápidamente sobre situaciones como la autolesión, el acoso, el arreglo personal, la radicalización y la salud mental. La tecnología puede analizar las imágenes que su hijo publica o envía en línea, desde reconocer si se muestra demasiada carne en una selfie, hasta enviar alertas sobre imágenes violentas y abusivas, o que muestren autolesiones e incluso anorexia.
Muchos piensan que la inteligencia artificial todavía está vinculada a The Matrix. Pero, de hecho, ahora es una realidad y debe aceptarse. Este año esperamos ver el lanzamiento de productos que nos permitan dar un gran paso hacia adelante en la dirección correcta; una de las primeras herramientas de este tipo que veremos dar vida a la visión es Oytoy y promete resolver el enigma de la paz mental y la libertad.
Por supuesto, esta tecnología no va a ser la panacea. Pero si se desarrolla de manera que las necesidades de control y empoderamiento se equilibren adecuadamente y lo combinemos con una educación estructurada, entonces podría ser clave en la batalla para mantener a las futuras generaciones seguras en línea.
